Fiche écologique - L'Orchis tacheté (Dactylorhiza maculata)

L'Orchis tacheté (Dactylorhiza maculata)

Distribution

Le genre Dactylorhiza est un genre eurasiatique comportant environ une centaine d'espèces, dont 7 fleurissent en Wallonie. En Europe, on peut trouver l'Orchis tacheté pratiquement dans tous les pays, jusqu'au nord de la Scandinavie et de la Russie, mais il est très rare ou absent dans les zones méditerranéennes. Il a été signalé en montagne jusqu'à 2300 m d'altitude.

L'Orchis tacheté est considéré comme le Dactylorhiza le moins rare de Wallonie, probablement parce qu'il est capable de s'adapter à un large éventail de milieux acides, secs ou humides, milieux qui sont fréquents dans notre région. L'Orchis tacheté peut coloniser les prairies humides, les bois et lisières sur sols siliceux, la périphérie des tourbières, ainsi que les bas- marais acides à neutres et même des fossés de bord de route. On peut donc l'observer en de nombreux points de l'Ardenne, de la Fagne-Famenne, du Condroz, de la Lorraine, du Hainaut et du Brabant Wallon. Il fleurit principalement au mois de juin et peut former de grandes populations. Il n'est pas toujours facile à déterminer parce que, comme beaucoup de Dactylorhiza, il est assez polymorphe et parce qu'il s'hybride facilement avec les espèces voisines.

Description

L'Orchis tacheté est une plante élancée, souvent robuste, haute de 20 à 60 cm. Il est muni d'une tige mince et pleine, généralement teintée de violet au sommet. Il possède des feuilles allongées, lancéolées, longues de 10 à 15 cm, étalées à dressées, le plus souvent fortement maculées sur la face supérieure, ce qui a donné son nom à cette espèce. L'inflorescence est dense, conique puis cylindrique et est composée de 15 à 50 fleurs souvent pâles, blanchâtres à rosées, parfois lilas foncé. Les bractées sont vertes comme les feuilles et souvent maculées de violet. Les sépales latéraux sont étalés à presque dressés et maculés en-dedans, leur sommet réfléchi ou rabattu. Le labelle est orbiculaire ou en forme de coeur renversé (obcordiforme), plan à peu convexe, orné de points, de tiretés et de lignes pourpres à violacés, formant souvent des boucles au centre.

Les lobes latéraux du labelles sont arrondis et sont aussi longs ou plus longs que le lobe médian très étroit et court, ce dernier caractère étant utilisé pour distinguer l'Orchis tacheté d'une espèce très voisine, l'Orchis de Fuchs (Dactylorhiza fuchsii). Enfin, le labelle est prolongé par un éperon grêle, long de 4 à 10 mm environ, blanchâtre et descendant parallèlement à l'ovaire.

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