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Brève description

La réserve naturelle du Thier de Boirs se trouve sur le territoire communal de Bassenge, juste au sud du village de Boirs. S'allongeant dans un axe nord-sud sur une longueur de 800 m environ, elle couvre un peu plus de 9 hectares et est bordée dans sa partie occidentale par l'autoroute E313 Liège-Tongres et à son extrémité nord par une ligne de chemin de fer. A l'origine, le site constituait l'un des versants particulièrement escarpé d'un petit affluent du Geer et était couvert de pâturages et de champs. En 1931, une carrière fut ouverte à cet endroit pour l'extraction de la craie et ce jusqu'au début des années 1960, époque à laquelle elle fut comblée lors de la création de l'autoroute. Mis à part l'évolution naturelle de la couverture végétale, avec le développement de nombreux arbres et arbustes pionniers, le terrain n'a guère changé depuis. L'intérêt biologique du site a été mis en évidence lors de l'inventaire des carrières et sablières désaffectées de la Région wallonne. En effet, une flore très intéressante s'y épanouit, dont de nombreuses plantes typiques des pelouses calcicoles et des prés de fauche peu amendés, deux habitats rares et très localisés en Région limoneuse. De même, plusieurs éléments faunistiques peu communs y ont été recensés, notamment parmi les papillons de jour et les abeilles solitaires. L'existence de cette biodiversité remarquable a encouragé l'association Natagora à acquérir le site à la fin 2017 dans le cadre du Life Pays Mosan afin d'y mettre en place des mesures de gestion favorisant le maintient des végétations calcicoles, tout en complétant le réseau de réserves naturelles dans la basse vallée du Geer.

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