• M0 - Lorraine belge

A compléter

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Conservation d'un marais de grand intérêt ornithologique et entomologique.

Différentes menaces ou atteintes ont existé par le passé. Dans l'ouvrage "Les plus belles réserves naturelles de Belgique" (1986), il est notamment fait mention du fait suivant: ''Situé en aval d'une usine métallurgique française (Gorcy), le ruisseau a subi, il y a quelques années, une pollution très importante à l'acide chlorhydrique. Des quantités considérables d'acide ont été libérées par erreur et ont traversé le marais pour terminer leur course dans la Vire où elles ont provoqué, on s'en doute, des dégâts piscicoles très graves". Actuellement cette menace n'est plus d'actualité.

Pour la petite histoire, signalons que durant les années 1980 ou 1990, l'armée mena des manoeuvres sur le site. Cependant, un char s'enlisa jusqu'à la tourelle, puis la grue amenée pour le désembourber connut le même sort, au grand amusement des villageois accourus pour voir le spectacle.

L'usage des prairies situées en bordure du marais continue à s'intensifier. En outre, fin des années 1980, un permis de creusement d'étang a délivré sur une parcelle privée située en pleine zone noyau de ZPS (!) et ce malgré les avis négatifs remis à l'époque par la Division Nature et Forêts, la commune de Musson et les RNOB. Il s'agit de l'étang situé au nord de la réserve, entre la route N88 et le ruisseau de la Batte.

A noter encore que dans le prolongement de la réserve en territoire français subsiste une importante pression de chasse. Les chasseurs interviennent dans le contrôle du niveau de l'eau, contribuant davantage à l'assèchement du site côté belge. L'alimentation insuffisante en eau du site semble actuellement être la principale menace qui pèse sur son intérêt biologique en tant que marécage.

Agrandissement et consolidation de la réserve naturelle par l'acquisition de parcelles supplémentaires.

Un plan de gestion détaillé a été réalisé dans le cadre de la demande d'agrément de la réserve naturelle. Il est disponible auprès de Natagora ainsi qu'au Cantonnement DNF de Virton.

Le marais de la Cussignière est une zone marécageuse où il peut être difficile de circuler en toute sécurité. C'est pourquoi un sentier en caillebotis a été restauré en 2019 par Natagora en vue de permettre au public la traversée du site en facilitant la découverte de ses richesses naturelles. Ce sentier se trouve dans le prolongement d'un chemin communal qui va de l'ancienne gare de Signeulx (à l'ouest) jusqu'à la rue Firmin Dieudonné, à Baranzy (à l'est). Le public y est informé à l'aide de différents panneaux didactiques.

En dehors de ce sentier, l'accès est limité aux visites guidées dont le programme est diffusé par Natagora ainsi que dans la presse locale et associative. Des visites guidées spéciales pour groupes sont organisées sur demande. Des journées et chantiers de gestion sont également programmés pour permettre à ceux qui le souhaitent de participer activement à la gestion de la réserve.

Les véhicules motorisés et vélos tout terrain ne seront pas admis dans la réserve, à l'exception des engins agricoles et autres destinés à la gestion du site (fauche, débroussaillage, ...).

Les études scientifiques seront suscitées et menées après accord de la commission de gestion.

Pour des motifs de sécurité publique, de protection d'espèces ou de travaux de gestion, le Cantonnement DNF de Virton, chargé de la surveillance, peut interdire temporairement certains accès au site.

Voir aussi https://www.natagora.be/reserves/marais-de-la-cussigniere

Le marais de la Cussignière se loge dans l'extrême sud de la Lorraine belge, sur le territoire communal de Musson, à 1,5 km au sud de Mussy-la-Ville et à mi-distance entre les villages frontaliers de Baranzy (à l'est) et de Signeulx (à l'ouest). Il s'étend sur une soixantaine d'hectares à la confluence des ruisseaux des Ecrevisses et de La Batte avec le ruisseau de Cussigny (ou de Gorcy) puis avec la Vire (ou Fausse Eau) qui tracent ici la frontière entre la province de Luxembourg et le département français de Meurthe-et-Moselle. Le marais se prolonge d'ailleurs côté français en direction de Cussigny.

Le site est traversé d'est en ouest par la ligne de chemin de fer Virton-Athus, sur près de 900 m. Il est également longé au sud-ouest par l'embranchement de cette ligne qui rejoint la ville française de Gorcy. Le marais est limité au nord par la route N88 Athus-Florenville. En outre, un étang privé de 1,5 ha s'étend au nord du marais, entre les ruisseaux de La Batte et des Ecrevisses et la N88.

Se trouvant à 230 m d'altitude, le marais repose sur les alluvions des différents ruisseaux qui le traverse. Au sud, le sol se relève et l'on rencontre les assises du Virtonien et du Toarcien puis la cuesta bajocienne.

Le marais de la Cussignière est l'une des zones humides les plus intéressantes de Lorraine belge. Installé à la conjonction de plusieurs ruisseaux, le site regroupe une mosaïque d'habitats alluviaux et palustres et s'est établi à l'endroit d'anciens prés de fauche retournés à l'état sauvage. Suivant le niveau du sol et la hauteur de la nappe d'eau, on y distingue ainsi des éléments du Phragmition, du Filipendulion, du Magnocaricion, etc. Les observations naturalistes sont nombreuses et permettent d'avoir un aperçu relativement précis et détaillé de la végétation en place et du peuplement faunistique local. La description présentée ici est toutefois très imparfaite et demande à être complétée sur base d'éléments plus récents. Elle concerne essentiellement les parcelles situées dans les limites de la réserve naturelle.

Des relevés phytosociologiques effectués le 25 juillet 1990 (J. Saintenoy-Simon et al.) comprennent les cortèges floristiques suivants:

- un groupement du Filipendulion dans une ancienne prairie, avec Angelica sylvestris (2.2), Epilobium hirsutum (2.2), Arrhenatherum elatius (2.2), Filipendula ulmaria (1.2-3.3), Lathyrus pratensis (2.2), Cirsium palustre (2.2), Valeriana officinalis (1.2), Urtica dioica (1.2), Galium aparine (1.2), Carex disticha (1.2), Lychnis flos-cuculi (+), Scirpus sylvaticus, etc.

- une cariçaie (Caricetum distichae) regroupe Carex disticha (5.5), Juncus inflexus et J. effusus (1.2), Cirsium palustre (1.1), Scrophularia umbrosa subsp. neesii (1.2), Carex hirta (1.1), Rumex conglomeratus (1.1), Mentha aquatica (1.1), Caltha palustris, Iris pseudacorus, etc.

- une magnocariçaie à Carex acuta (Caricetum gracilis) occupe une grande partie du site, incluant quelques touradons de Carex paniculata. On y trouve également Epilobium parviflorum, Epilobium ciliatum, Calystegia sepium, ...

- de vastes roselières à Typha latifolia (Typhetum latifoliae) occupent également le site. A côté de Typha latifolia (3.3), on y observe Lycopus europaeus (3.3), Epilobium hirsutum (1.2), Solanum dulcamara (1.2), Carex disticha (1.2), Mentha aquatica (1.2), Cirsium palustre (1.1), Rumex conglomeratus (1.1), Juncus effusus (1.2), etc.

- un groupement à Phalaris arundinacea (Phalaridetum) existe également içi et là, ainsi que des jonchaies à Juncus effusus (Agropyro-Rumicion crispi).

- des peuplements d'hélophytes et de plantes rivulaires le long d'un ruisselet et de drains, dont Sparganium erectum, Rorippa palustris, Juncus articulatus, J. effusus var. compactus, Rumex hydrolapathum, Myosoton aquaticum, etc.

- des fourrés de saules ici et là, constitués de Salix alba, Salix x multinervis, Salix viminalis, Salix purpurea subsp. lambertiana, etc. (Salicion triandro-viminalis).

A proximité de l'abri du chemin de fer, poussent en outre Achillea ptarmica, Hypericum desetangsii, Stellaria graminea, Galium mollugo, Tanacetum vulgare et des fourrés de Prunus spinosa, tandis qu'une station de Berula erecta existe dans un fossé situé au pied des voies ferrées traversant le marais d'est en ouest. Sur ces dernières poussent également Linaria repens ainsi que diverses autres plantes thermophiles, non présentes dans le marais.

La réserve comporte deux parcelles de prairies attenantes situées à l'extrémité sud du site, près du lieu-dit "Petit Gayet". La prairie la plus orientale est cernée partiellement par une épaisse haie et a été plantée d'une quinzaine d'arbres fruitiers hautes tiges. La strate herbacée regroupe Arrhenatherum elatius, Lathyrus pratensis, Dactylis glomerata, Geranium dissectum, Convolvulus arvensis, Knautia arvensis, Phleum pratense, Plantago lanceolata, Cirsium arvense, Heracleum sphondylium, Vicia sepium, Anthriscus sylvestris, Cerastium fontanum, Lotus corniculatus, Centaurea jacea, Malva moschata, etc.

La parcelle ouest, en contact avec la saulaie marécageuse, est plus humide et est composée d'espèces des prairies de fauche peu amendées comme Crepis biennis, Centaurea jacea, Arrhenatherum elatius, Trifolium pratense, Alopecurus pratensis, Rhinanthus minor, Prunella vulgaris, Stellaria graminea, Cynosurus cristatus, Anthoxanthum odoratum, Hypochaeris radicata, Holcus lanatus, Heracleum sphondylium, mais également des plages de Carex acuta et des espèces de prairies humides et de roselières dont Lythrum salicaria, Cirsium palustre, Juncus effusus, Juncus acutiflorus, Phalaris arundinacea, Valeriana officinalis, Rumex hydrolapathum, Epilobium tetragonum, Urtica dioica, Calystegia sepium, etc.

La bande de terre s'étendant vers Signeulx entre la ligne de chemin de fer et la Vire frontalière, est principalement occupée par des pâtures ainsi que, à la confluence du ruisseau des Ecrevisses avec la Vire, par une prairie de fauche abandonnée. Située hors réserve, mais dans le site Natura 2000, cette dernière comporte, selon un relevé datant de 2007 (obs. P. Verté): Pimpinella major, Rumex acetosa, Ranunculus repens, Ranunculus acris, Alopecurus pratensis, Crepis biennis, Cirsium vulgare, Festuca pratensis, Angelica sylvestris, Leucanthemum vulgare, Arrhenatherum elatius, Rumex obtusifolius, Festuca rubra, Anthriscus sylvestris, Lotus corniculatus, Holcus lanatus, Cerastium fontanum, Cirsium arvense, Taraxacum sp., Centaurea jacea, etc.

Dans le nord de la réserve, entre la voie ferrée et l'étang de la Batte, cinq petites mares arrondiées, creusées au début des années 2010, sont bordées d'hélophytes comme Sparganium erectum, Equisetum fluviatile, Lythrum salicaria, Lycopus europaeus, Phalaris arundinacea, Carex acutiformis, ... et certaines hébergent des herbiers à Potamogeton natans et à Persicaria amphibia.

Une peupleraie alluviale à Populus x canadensis existait jusqu'en 2015 entre le ruisseau des Ecrevisses et la la N88, au nord-ouest de l'étang de la Batte. Diverses herbacées du bord des eaux se sont maintenues sous le couvert des peupliers, indiquant la nature très humide voire marécageuse du terrain: Phragmites australis, Iris pseudacorus, Filipendula ulmaria, Scirpus sylvaticus, Carex acutiformis, Lycopus europaeus, Solanum dulcamara, Angelica sylvestris, Epilobium hirsutum, Glyceria maxima, Calystegia sepium, Phalaris arundinacea, etc. En 2016, plusieurs de ces espèces ont encore été notées, de même que Mentha aquatica, Cirsium oleraceum, Lysimachia vulgaris, Symphytum officinale, Rumex acetosa, Impatiens noli-tangere, Myosoton aquaticum, Typha latifolia, Berula erecta, ...

Dans le prolongement ouest de cette ancienne peupleraie, le long de la N88, on trouve encore une parcelle de prairie de fauche qui constitue la limite nord-occidentale de la réserve de la Cussignière. La flore comprend entre autres: Malva moschata, Daucus carota, Arrhenatherum elatius, Securigera varia, Tanacetum vulgare, Lotus corniculatus, Cirsium arvense, Hypericum perforatum, Medicago lupulina, Centaurea jacea, Dipsacus fullonum, Lathyrus pratensis, Cynosurus cristatus, Vicia cracca, Potentilla reptans.

La réserve comporte encore une petite parcelle excentrée située en rive gauche de la Vire, à l'est du terrain de football de Signeulx et occupée par un boisement humide. D'après un inventaire réalisé en août 2016 (obs. H. Baltus), les strates arborées et arbustives se composent d'Alnus glutinosa, Corylus avellana, Fraxinus excelsior, Crataegus monogyna, Populus sp., Hedera helix, Rubus caesius, Acer pseudoplatanus, Sambucus nigra, et la strate herbacée de Geum urbanum, Glechoma hederacea, Petasites hybridus, Stachys sylvatica, Filipendula ulmaria, Urtica dioica, Lamium maculatum, Stellaria nemorum, Cirsium oleraceum, Dipsacus pilosus, Epipactis helleborine, ...

Au 18^ème siècle, le site s'inscrivait déjà au sein d'un vaste ensemble de prairies, sans doute humides ou marécageuses, sur une frontière contestée à l'époque entre le Duché de Luxembourg et le Royaume de France (carte de Ferraris, ± 1775). C'était encore le cas un siècle plus tard, sauf que vers 1875, le marais est bouleversé par les travaux de construction de la ligne de chemin de fer Athus-Virton qui le traverse d'est en ouest sur près de 900 m.

D'après PETREMENT (1968), des prairies basses s'étendaient vers 1948 à l'endroit même du marais de la Gaume: "A la sortie de l'hiver, une vanne située en amont du petit ruisseau qui borde la réserve était fermée. Les eaux débordaient du lit et trempaient les prairies. C'était alors le moyen employé pour faire donner à la terre une abondante récolte de foin en été. Peu à peu les méthodes de culture changèrent, les fauchées des prairies hautes furent mieux appréciées, les terres demandant beaucoup d'entretien (drainage, curage des rivières, etc) furent délaissées au profit de terres rentables. Le ruisseau, étalé en de nombreux méandres, s'engorgea d'alluvions, de racines d'arbres, déborda de son lit et d'année en année, avança de plus en plus loin pour atteindre finalement le pied du versant cultivé. Actuellement, l'ancien lit ne canalise plus qu'une faible quantité d'eau de moins en moins importante à mesure qu'il s'avance dans le marais. En effet, en plusieurs endroits, l'eau s'échappe en s'étalant et rejoint le fond de la vallée où un nouveau cours s'est formé".

Conscient de la grande valeur biologique, écologique et paysagère du site, Les Réserves Naturelles et Ornithologiques de Belgique (RNOB), à l'époque jeune association, y ont acheté les premières parcelles dès 1968 en vue de constituer une réserve naturelle nommée alors "Le Marais de la Gaume".

La réserve naturelle du Marais de la Cussignière couvre actuellement une quarantaine d'hectares dont 27 ha ont été agréés par l'Arrêté du Gouvernement wallon du 11 mars 2004. Plus récemment, l'Arrêté du Gouvernement wallon du 28 mars 2019 étend le périmètre total à 34.6 ha et modifie les conditions de gestion de la réserve naturelle agréée (parution au M.B. 02.05.2019). Le propriétaire est l'association Natagora (ex. RNOB).

Outre son statut de réserve naturelle agréée, l'ensemble du marais est également intégré au réseau Natura 2000.

NATAGORA

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