• L3 - Ardenne centrale

A compléter

Site non classé.

Commune de Libin.

Privé(s)   ONG   Communes   Région   Autres publics 

Service public de Wallonie, Département de la Nature et des Forêts, Cantonnement de Libin, 48B, rue du Commerce, 6890 Libin (Tél. : 061/65.00.90 - Fax : 061/65.00.99).

Exploitant: sprl SOKAMAT, Gilbert Gatelier - Siège social: rue du Commerce, 12, 6890 Libin.

Conservation d'un site comprenant des lambeaux de pelouse à nard et de lande à callune, ainsi qu'une zone humide où se développent divers joncs et laîches, ainsi que Lycopodiella inundata, lycopode devenu très rare en Ardenne, et Drosera rotundifolia.
L'intérêt biologique de ce site était déjà signalé par Goffart et al. (1990).

Reprise de l'activité extractive.
- Fréquentation du site par des motos: passage dans le site d'un enduro (plusieurs centaines de participants), chaque année au mois de juin. Le circuit dans la carrière change en principe chaque année dans une certaine mesure.
- Boisement spontané de certains secteurs (bouleaux et épicéas), en particulier au sud de l'excavation.
- Projet de centre de dépôt et de tri de déchêts inertes !

- En cas de reprise de l'activité extractive, l'excavation actuellement abandonnée et ses abords devraient être le moins possible altérés.
- Inclus dans des bois soumis, le site - en totalité ou en partie - devrait bénéficier du statut de réserve naturelle domaniale.
- Le parcours établi pour la manifestation annuelle (enduro) devrait éviter certaines zones (station de Drosera rotundifolia notamment).

Au cours des dix dernières années (1998-2008), du kaolin a continué d'être exploité par un particulier dans le cadre d'une convention signée avec la commune de Libin, propriétaire du site. La commune a par ailleurs procédé au dépôt de déchêts illicites près du point d'eau (cela a fait l'objet d'un PV, avec l'obligation d'évacuer ces dépôts).

Accès interdit (clôture du côté ouest, le long du chemin d'accès).

La carrière de l'Arfaye est localisée à 2 km au sud-est du village de Libin, à la limite du vaste massif forestier qui couvre toute la région comprise entre Libin et Libramont. On y a extrait du kaolin impur valorisé pour l'étanchéification de fond d'étang et de décharge (d'après Prof. Poty, ULg).

Cette carrière d'environ 6,5 ha consiste en une excavation en fosse, allongée dans l'axe ONO-ESE sur une longueur de plus de 400 m et limitée par des talus hauts d'environ 8 m, caillouteux et érodés. Les infrastructures techniques sont en majorité installées à l'extrémité occidentale qui est clôturée; un abri (pour pompe) est présent à la base du flanc nord et, à proximité, une baraque sur une butte arborée.

Le fond de l'excavation est en partie occupé par une pièce d'eau (avec poissons). Contrairement à la majorité des anciennes carrières de kaolin de la région (par exemple la carrière de Fontaine-Mahaye), celle-ci est peu profonde, pouvant se subdiviser en plusieurs mares en fonction des variations du niveau d'eau. A l'extrémité orientale, une source au débit variable donne naissance au ruisseau du Moulin qui traverse cette partie de l'excavation; par ailleurs, plusieurs suintements y sont apparents, principalement vers la base du flanc sud.

La carrière comprend en outre différents replats intermédiaires et d'importants replats sur le haut de la fosse. Le site est traversé en long par plusieurs chemins. Des buttes (terres de découverte) sont visibles à plusieurs endroits, notamment au nord du chemin longeant le flanc nord de la fosse où se trouvent quelques petites mares. Le site est globalement assez humide par suite du caractère argileux du substrat.

Fréquentation du site (en 2001): faible. Chasse et manifestation d'enduro une fois par an passant par le site. Fréquentation possible par des motos et VTT. Présence de déchets (en 2001): trois épaves de véhicules (vers poste de chasseurs). La partie voisine des infrastructures n'a pas été prospectée.

L'environnement du site est constitué de terrains agricoles à l'ouest et d'un terrain de dépôts de terres dans le prolongement occidental de la carrière, et ailleurs par des plantations résineuses jeunes et âgées ainsi que des bois feuillus (hêtraie acidophile principalement).

Il occupe une position de plateau, vers 480 m d'altitude. Comme déjà indiqué, il correspond à la tête de source du ruisseau du Moulin de Libin, affluent de rive droite de la Lesse.

Du point de vue biogéographique, la carrière de l'Arfaye fait partie de la région continentale et du district phytogéographique ardennais.

Située aux sources du ruisseau du Moulin en lisière du vaste massif forestier (largement enrésiné) qui couvre tout l'espace entre Libin et Libramont, la carrière de l'Arfaye est un milieu original pour ce secteur de l'Ardenne centrale: l'exploitation y a mis à nu, sur un peu plus de 6 ha, le kaolin, une argile utilisée notamment pour l'étanchéification des étangs, ce qui explique que le fond des fosses d'extraction est inondé quasi en permanence.

La flore, très particulière et intéressante, a fait l'objet d'un relevé global en 2001 dans le cadre de l'inventaire des carrières et sablières désaffectées de Wallonie, suivi de la publication d'un article descriptif (REMACLE, 2003).

La principale caractéristique de cette carrière est sa colonisation importante par la callune, fortement abroutie par les cervidés sur une grande partie du site. Calluna vulgaris est accompagnée par un cortège d'espèces en majorité acidiphiles, parmi lesquelles Nardus stricta et Pedicularis sylvatica, particulièrement abondantes dans la zone supérieure voisine du poste de chasseurs au sud de l'excavation vers l'ouest. D'après un relevé non exhaustif, les autres espèces notées dans les parties non ou rarement inondées sont Rumex acetosella, Hypericum pulchrum, H. humifusum, Potentilla erecta, Genista pilosa (peu abondant), Lotus corniculatus (bordure nord), Lotus pedunculatus, Vicia cracca, Vaccinium myrtillus, Linum catharticum (bordure nord), Polygala serpyllifolia, Centaurium erythraea, Prunella vulgaris, Teucrium scorodonia, Veronica serpyllifolia, V. officinalis, Galium saxatile, Hieracium laevigatum, Hypochaeris radicata, Tussilago farfara, Leontodon autumnalis, Luzula multiflora, Juncus squarrosus, J. tenuis, J. bufonius, J. conglomeratus, Carex pilulifera, C. demissa, C. ovalis, C. panicea, C. flacca (abondant à la bordure nord) et C. remota, diverses poacées parmi lesquelles Deschampsia flexuosa, D. cespitosa, Molinia caerulea (espèce dominante dans certaines zones, globalement en progression), Anthoxanthum odoratum, Poa compressa (bordure nord), Poa pratensis, Agrostis capillaris et Danthonia decumbens, l'orchidée Dactylorhiza maculata (> 240 pieds surtout concentrés au nord de la fosse à proximité de la baraque située sur une butte), les lycopodes Lycopodium clavatum (la station principale se trouve sur la pente couverte de callune plus élevée donnant sur l'abri de la pompe) et Lycopodiella inundata (plage répartie sur plus de 0,5 are sur le replat longeant la bordure sud de la mare, près de son rétrécissement permettant le passage d'un côté à l'autre; plage de 5-10 m² sur la bordure sud de la pièce d'eau plus vers l'ouest;...), et les fougères Blechnum spicant, Pteridium aquilinum (en bordure), Athyrium filix-femina, Dryopteris filix-mas et D. dilatata.

La lande à callune est plus dégradée vers le chemin d'accès à l'ouest, avec apparition de Potentilla anserina, Tanacetum vulgare, Leucanthemum vulgare, Trifolium arvense,... Une zone couverte de Pteridium aquilinum et Cytisus scoparius est proche de ce chemin. Les semis de Picea abies et Betula pendula sont plus ou moins abondants selon les endroits, de même que les plants de Cytisus scoparius. D'autres ligneux, plus âgés par endroits, sont présents dans plusieurs zones: Betula pubescens, Sorbus aucuparia, Pinus sylvestris, Salix aurita,...

Le fond de l'excavation, les zones de suintement et les trous d'eau au nord de l'excavation sont colonisés par les espèces suivantes (relevé non exhaustif): Potamogeton polygonifolius (abondant, notamment dans la zone du ruisseau), P. natans (moins abondant que l'espèce précédente), Callitriche sp., Eleocharis palustris, Juncus bulbosus (abondant), J. effusus, J. squarrosus, J. articulatus, J. acutiflorus, Carex echinata, C. demissa, C. nigra, Ranunculus flammula, Lycopus europaeus, Drosera rotundifolia (une station dense de plus de 10 m² à proximité d'un suintement côté sud; plus d'une vingtaine de pieds répartis dans le fond près du ruisseau), Gnaphalium uliginosum, Alisma plantago-aquatica (J. Saintenoy-Simon et P. Martin, relevé AEF du 19/06/2001).

Une visite effectuée quelques années plus tard, le 15 juillet 2008 (E. Bisteau et J.-Y. Baugnée), a permis de recenser la plupart des espèces végétales notées en 2001. La présence d'Alisma plantago-aquatica, espèce rare en Ardenne, est confirmée (plusieurs pieds), tandis que plusieurs autres espèces non signalées auparavant ont été notées dont Epipactis helleborine, Gnaphalium sylvaticum, Equisetum fluviatile, etc. A souligner aussi le développement d'une petite cariçaie à Carex rostrata dans le fond de l'excavation.

La bryoflore de la carrière de l'Arfaye est bien documentée suite à l'inventaire mené le 18 août 2009 par A. Sotiaux et A. Vanderpoorten (inédit) qui y ont noté la présence de 71 espèces dont 22 hépatiques, 46 mousses et 2 sphaignes. Cette liste comprend nombre d'espèces rares et spécialisées qui confèrent à cette zone fragile une haute valeur bryologique. Citons plus particulièrement (commentaires tirés de SOTIAUX & VANDERPOORTEN, 2015):

- Cladopodiella francisci, hépatique pionnière très rare et en déclin, connue actuellement de 4 stations wallonnes, et trouvée ici sur argile dénudée avec Riccardia incurvata (autre hépatique tout aussi rare), Discelium nudum, Lophozia grandiretis, Pohlia camptotrachela, Gymnocolea inflata, Jungermannia caespiticia, Jungermannia gracillima, Oligotrichum hercynicum, Phaeoceros carolinianus, ...

- Philonotis tomentella, mousse connue pour l'instant de la seule station de l'Arfaye où elle pousse sur kaolin engorgé en compagnie de Pellia neesiana, Sphagnum auriculatum, Sphagnum girgensohnii, Cephalozia bicuspidata, Gymnocolea inflata, Riccardia incurvata, Lophozia grandiretis, etc. (donnée publiée pour la première fois in ELLIS et al., 2011).

A noter aussi la présence de Dicranella cerviculata, espèce rare et typiquement pionnière des sols humides très acides, apparaissant fréquemment sur la tourbe après étrépage, et qui est l'une des rares mousses à bénéficier massivement des travaux de restauration des tourbières menés par le projet LIFE du Plateau des Tailles (SOTIAUX & VANDERPOORTEN, 2015).

Bien qu'encore peu investigué, le peuplement faunistique de la carrière de l'Arfaye apparaît diversifié et plusieurs espèces rares et intéressantes à des titres variés ont déjà été recensées ces dernières années. C'est surtout le cas parmi les libellules (28 espèces!), certains groupes de coléoptères comme les coccinelles et les donacies, les orthoptères, etc.

Les abeilles et guêpes n'ont pas encore été inventoriés mais le caractère argileux, compact et caillouteux du substrat semble peu favorable aux espèces terricoles. A signaler cependant des observations de l'Andrenidae protégé Panurgus banksianus, lié aux astéracées jaunes comme la porcelle enracinée et les liondents, et du Colletidae Colletes similis, autre abeille nidifiant dans le sol mais qui butine plutôt les marguerites, les tanaisies et autres astéracées voisines.

Parmi les oiseaux, la cigogne noire (Ciconia nigra), nicheuse à proximité du site, y chasse, tandis que la tourterelle des bois (Streptopelia turtur) s'y cantonne au moins certaines années. La structure du site est également favorable à la nidification de passereaux tels que le pipit des arbres (Anthus trivialis).

La carrière est aussi un refuge pour l'herpétofaune avec la présence d'au moins 2 espèces de reptiles et 6 espèces d'amphibiens dont l'alyte accoucheur (Alytes obstretricans).

Intérêt géologique: non traité.

A compléter

Occupation du site au 18e siècle:
Occupation du site avant exploitation:
Exploitant actuel: s.p.r.l. SOKAMAT.
Matériau(x) extrait(s): argile (kaolin).
Références
Référence sur anciens documents de la DPA: Libin 3 et 4.
Déroulement de l'exploitation:
Autorisation(s): au moins 1961, 1963.
Fin de l'exploitation: ?
Réaffectation prévue (dans autorisation): -
Réaffectation effective: laissé en l'état.

SABLIERES

A. REMACLE (FUSAGx)