• B0 - Région limoneuse hennuyère

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Le terril du Quesnoy est localisé dans la région limoneuse hennuyère à environ 4,5 km au sud-ouest du centre-ville de La Louvière. Il culmine à 133 m d'altitude, au nord du village de Trivières, et prend place dans un paysage au relief légèrement ondulé à vocation agricole (cultures et prairies).

Des analyses chimiques de l'eau ont été effectuées au niveau de la roselière, dans le fossé prairial au pied du terril et dans deux rus. Les conductivités sont très élevées surtout à cause des ions sulfates, du sodium, du magnésium et du calcium. C'est clairement le terril qui influence la chimie des eaux. Les concentrations en sulfates rendent l'eau impropre à un usage agricole. Or, la station Que5 est située au bord d'un fossé qui sert d'abreuvoir au bétail ! L'analyse en Que2 est manifestement la résultante d'une décomposition de la matière organique. Le pH est acide, la concentration en oxygène est faible et le taux de silice en solution est élevé. Enfin, notons que les concentrations en phosphates sont anormalement élevées pour cette période de l'année dans les eaux du fossé prairial et dans celles de la roselière.

La partie la plus intéressante du terril est sans conteste la roselière à Phragmites australis qui s'étend côté sud au pied du terril. L'eau ruisselle du terril vers un premier bassin de décantation. Le niveau d'eau augmente d'ouest en est. La roselière est cependant à sec chaque été. Elle est fauchée régulièrement et entièrement par un agriculteur local comme ce fut le cas en 2007. L'envahissement par les saules est donc limité mais en revanche la nidification des oiseaux paludicoles (rousserolles par ex.) en est d'autant contrariée. En contrebas, un second bassin de décantation accueille aussi une roselière se transformant progressivement en saulaie. Elle est alimentée à la fois par le premier bassin et par un ru temporaire. Les espèces compagnes de la roselière sont Calystegia sepium, Epilobium hirsutum, Typha latifolia, T. angustifolia, Eupatorium cannabinum, Iris pseudacorus, Solanum dulcamara, Mentha aquatica, Phalaris arundinacea, Salix sp. Dans la partie sèche, les roseaux plus petits laissent la place à une végétation de type prairiale: Holcus lanatus, Daucus carota, Rumex acetosa, Plantago lanceolata, Achillea millefolium, Centaurea jacea, Cirsium arvense, C. vulgare, Dipsacus fullonum, Epilobium sp.

Sur les flancs du terril apparaît une graminée halophile assez rare, Puccinellia distans. Une autre graminée, Calamagrostis epigejos, colonise progressivement les pentes. La végétation reste cependant rase sur ces anciens dépôts de schistes miniers pauvres en humus: Leucanthemum vulgare, Senecio inaequidens, S. jacobaea, Matricaria maritima subsp. inodora, Hieracium murorum, H. pilosella, H. sabaudum, Fragaria vesca, Leontodon autumnalis, Crepis capillaris, Hypochaeris radicata, Vulpia myuros, Echium vulgare, Petrorhagia prolifera, Trifolium dubium, Picris hieracioides, Arenaria serpyllifolia, Tussilago farfara, Reseda lutea, Carlina vulgaris, Plantago lanceolata, Dipsacus fullonum, Erigeron annuus, Festuca stricta, Hypericum perforatum, Inula conyzae, Lotus corniculatus, Oenothera deflexa, O. parviflora, O. biennis, Echinochloa crus-galli, Atriplex prostrata, A. patula, Chenopodium glaucum, C. rubrum, Papaver rhoeas, Artemisia vulgaris, Epilobium sp., Verbascum thapsus, etc.

Localement, une colonisation arbustive est initiée par Clematis vitalba, Betula pendula, Salix caprea, Acer pseudoplatanus, Alnus glutinosa, Fraxinus excelsior, Prunus avium, Robinia pseudoacacia, Buddleja davidii, Cornus sanguinea, Cytisus scoparius, Rosa rugosa, Sorbus aucuparia.

Au sommet, une plante peu commune pousse en abondance: Aira caryophyllea. Cette petite graminée est un élément typique des pelouses silicicoles. Les espèces compagnes sont Arenaria serpyllifolia, Chaenorrhinum minus, Erigeron acer, Spergularia rubra et Petrorhagia prolifera. Ce dernier est particulièrement abondant un peu partout.

Le flanc sud est géré par une association de parapentistes qui limite la progression des robiniers et des bouleaux. Ils fauchent également une partie de la roselière sèche utilisée comme aire d'atterrissage. Notons par ailleurs qu'un bosquet est présent à l'est. C'est une ancienne chênaie-hêtraie neutrophile plantée de châtaigniers, de merisiers, d'érables et de frênes. Cette futaie irrégulière n'est plus gérée depuis de nombreuses années. La quantité de bois mort au sol et sur pied est importante. Le taillis est essentiellement composé de sureaux et d'ormes.

Le terril du Quesnoy présente un grand intérêt sur le plan faunistique. Plusieurs groupes étudiés récemment ont montré une diversité remarquable, comme par exemple les amphibiens avec 9 espèces récensées dont le crapaud accoucheur (Alytes obstetricans), le crapaud calamite (Bufo calamita) et la salamandre tachetée (Salamandra salamandra), cette dernière étant toutefois à confirmer.

Les odonates sont représentées par au moins 18 espèces, incluant l'agrion nain (Ischnura pumilio), espèce pionnière peu commune, ainsi que l'orthétrum brun (Orthetrum brunneum). Parmi la faune terrestre, on relève également divers éléments parmi les Coléoptères Coccinellidae, les papillons de jour et les Orthoptères.