• F0 - Condroz

A compléter

Privé(s)   ONG   Communes   Région   Autres publics 

Les rochers Sainte-Anne dominent le versant droit de la vallée de l'Ourthe à l'extrémité aval du méandre de Hony, entre Méry et Tilff, sur la commune d'Esneux. Ils se présentent comme un vaste affleurement de calcaires frasniens qui apparaît à hauteur de la petite chapelle Sainte-Anne (à l'angle de l'Avenue de la Grotte et de l'Avenue d'Esneux) et se développe sur 260 m en direction du sud-est. L'orientation principale des rochers est tournée vers le sud. Le dénivelé est conséquent puisqu'on passe de 80 m d'altitude au niveau de la route du bas, à 170 m dans le haut du versant.

D'après EK et al. (2004), à partir de la chapelle, «s'élève le massif de calcaire pur, gris clair. Il présente d'abord un imposant anticlinal dont la charnière est faillée. Le cœur de l'axe de ce pli est localement évidé, à cause de la moindre résistance des roches qui le constituent: ce ne sont pas des calcaires purs mais des calcaires très argileux et des schistes, sur lesquels repose un récif de coraux appelés Disphyllum goldfussi». Toujours selon la même source, la faune fossile des calcaires se présente ici comme un assemblage de coraux (Thamnopora, Alveolites, Hexagonaria, ...), de stromatopores et de stromatolithes.

L'extrémité sud-est du massif est marquée par une impressionnante dalle calcaire en très forte pente orientée au sud, dominant une sorte d'esplanade empruntée par les grimpeurs qui en ont fait un rocher d'escalade.

Sur le rebord supérieur du versant de la vallée s'étend l'Abbaye Notre-Dame de Brialmont, ancien château dont la fondation remonte au 13^ème siècle.

Du point de vue phytogéographique, les rochers Sainte-Anne se situent au sein du district mosan, en région continentale.

Sur base d'observations réalisées en juin 2006 dans le cadre de la cartographie Natura 2000 (L. Wibail – DEMNA) et des données ponctuelles plus récentes, les rochers Sainte-Anne portent une intéressante végétation calcicole composée d'un mélange d'espèces des pelouses xérophiles et mésophiles, des ourlets calcicoles, des fourrés thermophiles et des chênaies-charmaies calciphiles.

Le cortège des pelouses sèches mésophiles et xérophiles comporte notamment Sesleria caerulea, Scabiosa columbaria, Sedum album, Helianthemum nummularium, Pimpinella saxifraga, Potentilla verna (= neumanniana), Sanguisorba minor, Hypericum perforatum, Echium vulgare, Poa compressa, Campanula rotundifolia, Carlina vulgaris, Melica ciliata, Acinos arvensis, etc. Des espèces de prairies de fauche s'y retrouve également comme Galium mollugo, Leucanthemum vulgare, Lotus corniculatus, Primula veris, Campanula rapunculus, Centaurea jacea, ...

Dans les fissurent des rochers poussent les petites fougères Asplenium ruta-muraria Asplenium trichomanes tandis que Hedera helix forme des nappes par endroits. Localement apparaissent des plantes nitrophiles comme Sonchus oleraceus, Sonchus asper, Picris hieracioides, Sedum telephium, Fallopia dumetorum, Bromus sterilis, Sambucus nigra, Lepidium campestre, Buddleja davidii et Senecio inaequidens.

Les bois qui entourent les rochers Sainte-Anne sont dominés par Quercus robur et Carpinus betulus, avec dans le sous-bois divers ligneux arbustifs calcicoles dont Sorbus torminalis, Acer campestre, Ligustrum vulgare, Hedera helix, Berberis vulgaris, Cornus mas, Clematis vitalba, ainsi que des herbacées comme Carex digitata, Vincetoxicum hirundinaria, Campanula trachelium, Poa nemoralis, ... Aux lisières bien exposées poussent des espèces d'ourlet, e.a. Inula conyzae, Origanum vulgare, Teucrium scorodonia, Hieracium lachenalii, Brachypodium sylvaticum, Fragaria vesca, Viola hirta ainsi que le rare arbrisseau Cotoneaster integerrimus.

Le site renferme également une ancienne carrière de pierre inventoriée en 2001 par A. Remacle ainsi qu'une grotte.

La faune des Rochers Sainte-Anne demeure mal connue et la seule espèce emblématique signalée à ce jour est le lézard des murailles (Podarcis muralis).

Château de Brialmont: fondé au milieu du 13^ème siècle par le chevalier Eustache de Hamal, cette imposante demeure repose sur le sommet des rochers Sainte-Anne dominant la rivière Ourthe d'une centaine de mètres. Il est occupé en 1515 par Collard de Brialmont puis au 18^ème siècle par la famille de Grady avant d'être adjugé au chevalier Auguste Mélote de Lavaux par vente publique en 1869. Dans les années 1920, le château est reconstruit par Gustave d'Otreppe, lequel à sa mort, lègue le bien à sa fille religieuse qui en fait don à sa communauté. Le château devient alors l'abbaye Notre-Dame de Brialmont lorsque les moniales s'y installent en 1961. Il est repris à l'Inventaire du Patrimoine immobilier Culturel de Wallonie (IPIC).

Chapelle Sainte-Anne: implantée au pied nord-ouest du massif, à l'angle de l'Avenue de la Grotte et de la route d'Esneux. Construite en moellons de grès et de calcaire en 1851 à l'emplacement d'un bâtiment plus ancien datant de 1623, cette petite chapelle est reprise à l'Inventaire du Patrimoine immobilier Culturel.

N2000