• M1 - Gaume

A compléter

Site classé par Arrêté Royal du 13 septembre 1977.

ASBL Ardenne & Gaume (siège social : 79, rue du Camp Romain - 5500 Furfooz).

Commune de Rouvroy.

Privé(s)   ONG   Communes   Région   Autres publics 

Conservateur: Jean-Luc Renneson, rue de l'Eglise n° 30 - B-6724 Marbehan (Tél.: 063/41.11.63 - GSM: 0494/50.08.72).

L'objectif principal est la conservation de la biodiversité typique des pelouses et friches calcaires, et autant que possible, le maintien des espèces originales et emblématiques de Torgny. Cette tâche est particulièrement délicate à mettre en oeuvre du fait de la faible superficie des lieux.

Entre autres, ce site doit faire l'objet de mesures de gestion appropriées en vue d'assurer la conservation du Lézard des souches (mise en œuvre du plan d'action spécifique en Wallonie).

La fréquentation excessive et anarchique du public, le prélèvement d'espèces végétales ou animales rares ou au contraire les introductions intempestives, le danger d'embroussaillement et d'évolutions défavorables de la strate herbacée, la prédation par des animaux domestiques (chats) représentent autant de menaces pesant sur le site. L'éradication de plantes exotiques est nécessaire.

L'effet des gestions sur la faune et la flore (espèces sensibles) demande à être suivi et évalué.

En particulier, de petits aménagements destinés à favoriser la présence de reptiles, surtout le lézard des souches et les couleuvres, sont préconisés (tas de bois, buissons et microreliefs servant d'abris et sites d'insolation, structure hétérogène de la végétation, sols meubles et tas de végétaux coupés servant de sites de ponte).

Un plan de gestion détaillé figure dans le dossier de demande d'agrément. Les propositions de gestion visent surtout la restauration des pelouses, lesquelles s'étaient considérablement embroussaillées en plus de quarante ans d'abandon.

La commission de gestion est chargée d'évaluer l'évolution du site, des espèces (inventaires de terrain), et de proposer des actions destinées au maintien du grand intérêt biologique du site. Les activités et les observations biologiques font l'objet d'un rapport annuel par le conservateur de la réserve.

Les travaux sont réalisés par différents intervenants. Les ouvriers d'Ardenne et Gaume procèdent généralement à la fauche annuelle d'une partie des pelouses, le gyrobroyage et le recépage des rejets au niveau de la zone de carrière, la maintenance du balisage du sentier principal, etc. A partir de 2015, une collaboration avec le Life Herbages a été mise en place. Cela s'est concrétisé en février par le remplacement des clôtures et pose de passe clôtures.

L'une des mesures de gestion mise en place pour l'entretien des pelouses sèches est le pâturage «extensif» par des ovins et des caprins. Actuellement, c'est un troupeau d'une vingtaine de moutons et d'une quinzaine de chèvres qui parcoure le site en fin de saison.

La fauche des différentes parcelles a généralement lieu en juillet.

Une zone de pré maigre composée de 4 parcelles cadastrales est gérée par fauche tardive (après le 1er juillet) sans amendement avec maintien d'une zone refuge, dans le cadre de la MAE8 (prairie de haute valeur biologique). L'exploitant reçoit une prime annuelle en compensation des contraintes liées à cette gestion particulière. Le conseiller régional MAE a établit un cahier des charges pour une période de 5 ans (2015-2020).

L'ancien Vignoble du Clos fait aussi l'objet de mesures de gestion favorisant la biodiversité. Le sainfoin est à présent bien implanté avec une abondante floraison. De nombreux insectes butineurs y ont été observés dont beaucoup de bourdons. Une partie de la zone est fauchée en juillet.

Plusieurs parcelles sous le Hornul sont en cours de restauration en collaboration avec le Life Herbage et aussi dans le cadre d'un «Interreg».

L'accès à la réserve naturelle est autorisé UNIQUEMENT sur les sentiers balisés (matérialisés par des fils métalliques).

Un livret-guide a été édité et des panneaux didactiques sont installés à l'entrée de la réserve.

Des vistites guidées sont régulièrement organisées.

Toute visite de groupes est soumise à demande préalable auprès du conservateur.

Les chiens doivent absolument être tenus en laisse.

VAN SCHEPDAEL (1955) a très bien résumé le contexte géologique local : "Les truches, pelouses et carrières de Torgny sont établies en plein Jurassique moyen, sur affleurements Bajociens nettement caractérisés. Le Bajocien y est représenté par la zone à Witchellia romani, formé de calcaires subcompacts et de calcaires à polypiers (= partie supérieure du calcaire de Longwy). Ce calcaire subcompact est exploité par exemple dans les 'carrières' et la pelouse de Torgny et utilisé sur place en vue de la construction de bâtiments et de murs. (...) Les fossiles y sont abondants : les parois et les éboulis donnent de nombreuses colonies d'Isastraea et des valves de Lamellibranches plus ou moins fragmentaires et souvent peu déterminables. Par contre, les truches donnent d'admirables Brachiopodes : Terebratula et surtout Rhynchonella ainsi que des Belemnites (...). Ce Bajocien affleure dans toute la région envisagée; le calcaire subcompact est désagrégé et assez finement divisé en surface, si bien qu'il est exploité et amendé directement par les cultivateurs du pays en guise de labour".

Plus récemment, PARENT (1973) ajoute que l'oolithe de Jaumont (Bajocien supérieur), affleurant dans les anciennes carrières de la réserve, contient notamment les fossiles Pseudomonotis echinata, Oxystoma munsteri, Liostraea acuminata. Par ailleurs, la couche de marnes toarciennes détermine, sous le Bajocien, un niveau de sources (eaux carbonatées) particulièrement sur la pente exposée au nord (faible pendage des couches).

La réserve naturelle elle-même se trouve sur le versant méridional de la cuesta bajocienne, dominant la vallée de la Chiers. Elle longe le bois de Géline qui termine à l'ouest le vaste massif forestier du Bois de Guéville, qui couvre le plateau et le versant nord de cette cuesta.

L'exposition méridionale, la situation abritée, la présence limitée de la strate arborescente et le substrat calcaire ont engendré à Torgny un microclimat très doux favorisant l'existence d'une flore et d'une faune à caractère subméditerranéen exceptionnel pour le pays. Plusieurs espèces y atteignent leur limite septentrionale d'extension, soit absolue, soit régionale.

Le groupement végétal le plus caractéristique de la réserve de Torgny est la pelouse calcicole mésophile (Mesobrometum) mais on peut déjà considérer au sein de ce complexe des zones variées, ayant valeur de micro-associations (GUYOT, 1957). On peut retenir:

- un faciès herbeux à dominance de Bromus erectus et Brachypodium pinnatum surtout répandu sur le plateau, masquant généralement les autres phanérogames;

- un faciès riche en orchidées, parmi lesquelles Orchis militaris, Orchis anthropophora, Ophrys apifera, O. insectifera, O. fuciflora, Gymnadenia conopsea, Coeloglossum viride, Anacamptis pyramidalis, surtout représenté dans la partie inférieure de la réserve. Le substrat est plus rocheux, le sol nettement moins profond que pour le faciès précédent. L'érosion y manifeste ses effets;

- un groupement à Centaurea jacea subsp. grandiflora (= pratensis) et Medicago falcata;

- des stades à dominance de composées et d'ombellifères bisannuelles, d'autres à dominance de labiées et de composées vivaces;

- des populations d'Epipactis atrorubens, accompagnées d'Asperula cynanchica, Thymus pulegioides et son parasite Orobanche alba (= epithymum), Hieracium pilosella, Helianthemum nummularium, sur pierriers abandonnés;

- des plages à Gentianella ciliata qui marquent une prédilection pour les zones où l'altération de la roche-mère conduit à une accumulation superficielle d'argile compacte.

- des éboulis rocheux à végétation clairsemée, qui comportaient Iberis amara (disparu), Galeopsis angustifolia, Polystichum aculeatum, etc.;

- des parois rocheuses verticales colonisées par les fougères Asplenium trichomanes et A. ruta-muraria, ainsi que par Mycelis muralis, Geranium robertianum, Poa compressa, etc. Certaines de ces parois abritent une flore muscinale intéressante : Cephaloziella baumgartneri (seule localité wallonne!), Tortula marginata, Gyroweisia tenuis, Seligeria acutifolia et l'hépatique méridionale Southbya nigrella (seule localité wallonne!);

- des zones piétinées à Plantago major.

La recolonisation arbustive des fourrés est assurée:

* par le fourré de Prunus spinosa, très envahissant et monospécifique (Prunetalia);

* par des bosquets de Pinus sylvestris, formant de petits massifs où diverses plantes saprophytes (Monotropa hypopitys) et des orchidées (Epipactis helleborine, Platanthera bifolia) s'installent;

* par Fraxinus excelsior qui colonise les éboulis calcaires (présence de Pyrola rotundifolia);

* par des bosquets clairsemés de Betula pendula et Salix caprea colonisant les fonds de carrière, plus humides;

* par des fourrés d'arbustes thermophiles comportant Viburnum lantana, Lonicera xylosteum, Cornus mas, C. sanguinea, Pyrus communis, Sorbus aria qui colonisent les zones les plus arides (Berberidion).

Un fragment de hêtraie à Cephalanthera damasonium existe également (Cephalanthera-Fagion).

Le site de Torgny reste un paradis pour le botaniste, même si certaines espèces, jadis déjà rarissimes, semblent avoir disparu. On y dénombre une bonne vingtaine d'espèces végétales légalement protégées, dont l'anémone pulsatille (Pulsatilla vulgaris), l'ibéris amère (Iberis amara) (disparu), l'orobanche du thym (Orobanche alba) et beaucoup d'orchidées dont l'ophrys araignée (Ophrys sphegodes) (seule station wallonne), l'ophris bourdon (Ophrys fuciflora), l'orchis militaire (Orchis militaris), l'orchis bouc (Himantoglossum hircinum), l'épipactis de Müller (Epipactis muelleri), l'orchis grenouille (Coeloglossum viride), etc. Dans le Bois Géline tout proche, on signale aussi le rare Cephalanthera longifolia (DELFORGE, 1998).

Nombre d'autres plantes rares et/ou menacées s'y rencontrent également, entre autres le monotrope sucepin (Monotropa hypopytis), la pyrole à feuilles rondes (Pyrola rotundifolia), la buplèvre en faux (Bupleurum falcatum), la gentiane ciliée (Gentianella ciliata) ou encore le polygala du calcaire (Polygala calcarea), qui se trouve ici à la limite septentrionale de son aire de répartition.

La faune de Torgny est prestigieuse et étudiée depuis très longtemps, en particulier à partir du milieu du 20ème siècle quand Raymond Mayné et Jean Van Schepdael, deux grands entomologistes amoureux de la Gaume, en ont souligné la richesse exceptionnelle.

Parmi les mammifères, l'espèce emblématique du coin est le loir (Glis glis), cependant fort discret et qui y constitue une des rares populations du pays. Les pelouses piquetées d'arbustes abritent divers oiseaux nicheurs comme le pipit des arbres ('Anthus trivialis), le tarier pâtre (Saxicola torquatus), l'hypolaïs polyglotte (Hippolais polyglotta), le pouillot fitis (Phylloscopus trochilus), la pie-grièche écorcheur (Lanius collurio), le bruant jaune (Emberiza citrinella) et l'alouette lulu (Lullula arborea) qui ne paraît pas annuelle. Le pouillot de Bonelli (Phylloscopus bonellii) s'y est déjà cantonné dans les années 1970-80.

L'intérêt herpétologique de Torgny est remarquable puisque le site abrite six des sept espèces de reptiles du pays, dont le rare lézard agile (Lacerta agilis) ainsi que le lézard des murailles (Podarcis muralis), assez récemment arrivé en Gaume.

Les deux espèces d'insectes emblématiques de Torgny sont sans conteste la mante religieuse (Mantis religiosa), seul Dictyoptère de nos régions qui trouve ici le seul site de reproduction régulier en Belgique (PARENT, 1976; RENNESON, 2019), et la petite cigale des montagnes (Cicadetta montana s.l.), notre seule espèce de cigale découverte ici dans les années 1930 par R. Mayné et régulièrement notée depuis lors. L'identité précise de cette dernière doit cependant encore être précisée à la lumière des récentes recherches bioacoustiques qui ont montré qu'il s'agissait en fait d'un complexe d'au moins 5 espèces!

Mais de très nombreuses autres espèces rares habitent ce site privilégié, malgré son relatif isolement et sa superficie somme toute assez faible.

Les papillons de jour (ou Rhopalocères) sont représentés par plus de 60 espèces, ce qui fait de Torgny l'endroit le plus riche de tout le pays, attirant d'ailleurs maints naturalistes et photographes. De nombreuses papillons rares s'y reproduisent comme, le petit nacré (Issoria lathonia), la petite violette (Boloria dia), le moyen nacré (Argynnis adippe), le fluoré (Colias alfacariensis), l'argus bleu-violet (Glaucopsyche alexis), l'azuré bleu-céleste (Lysandra bellargus), etc.

Les papillons de nuit ont été inventoriés à plusieurs reprises. Les derniers inventaires effectués en 2015 par C. Gruwier et J.-L. Renneson ont permis de recenser plus de 350 espèces différentes au sein de la réserve, ce qui témoigne d'une diversité locale vraiment exceptionnelle. De nombreuses espèces originales, qualifiées de "rares" au niveau régional, dont Atypha pulmonaris (espèce nouvelle pour la Belgique, déjà signalée en 2013 par M. Ameels), Enolmis acanthella (nouvelle pour la faune belge, mais trouvée dans plusieurs autres localités wallonnes), Zanclognatha lunalis, Dichomeris alacella, Catarhoe cuculata, Catarhoe rubidata, Deileptenia ribeata, Eupithecia laquaearia, Menophra abruptaria, Stegania cararia (espèce rare mais en expansion depuis le milieu des années 2000), Trichopteryx polycommata, Venusia blomeri, Depressaria albipunctella, Proserpinus proserpina, Brachionycha nubeculosa, Callopistria juventina, Orthosia miniosa, Orthosia populeti, Spodoptera exigua, Merrifieldia baliodactylus, Oxyptilus parvidactyla, Heterogenea asella, Celypha aurofasciana, Eudemis porphyrana, Rhagades pruni, Anania funebris, Chlorissa viridata, Mythimna conigera, Oncocera semirubella, Idaea humiliata, Synanthedon andrenaeformis, Eremobia ochroleuca, Tyta luctuosa, Scopula ornata, etc. On peut y ajouter au moins cinq espèces de zygènes parmi lesquelles Zygaena carniolica, Z. transalpina, Z. trifolii et Z. viciae.

Autre groupe exceptionnellement diversifié à Torgny, les Orthoptères rassemblent près de 30 espèces (c'est-à-dire la moitié de la faune belge!), dont le barbitiste des bois (Barbitistes serricauda), le criquet des genévriers (Euthystira brachyptera), le grillon d'Italie (Oecanthus pellucens), le gomphocère roux (Gomphocerippus rufus), l'oedipode bleue (Oedipoda caerulescens), la decticelle chagrinée (Platycleis albopunctata), le tétrix des carrières (Tetrix tenuicornis), le criquet ligné (Stenobothrus lineatus), le criquet verte-échine (Chorthippus dorsatus).

Chez les Hémiptères, outre la petite cigale des montagnes déjà évoquée, citons entre autre pour leur rareté: Catoplatus horvathi et Eurycolpus flaveolus, deux punaises inféodées à la buplèvre, Phymata crassipes ou punaise guitare, remarquable espèce prédatrice, et les cicadelles Adarrus bellevoyei et Jassargus obtusivalvis, toutes deux liées au brachypode penné et trouvées en 1997 (la seconde étant nouvelle pour la faune belge - obs. J.-Y. Baugnée).

D'innombrables espèces de Coléoptères ont été signalées, dont plusieurs espèces légalement protégées (Cetonia aurata, Gnorimus nobilis, Lamia textor, Aromia moschata, Meloe spp). De longues listes de captures relatives à des familles très variées ont été publiées notamment par BOOSTEN (1970-80). En outre, LEBRUN et al. (1987) ont étudié les Carabidae en démontrant que la faune a peu évolué en 25 ans.

Les Hyménoptères rassemblent également de très nombreuses espèces d'intérêt patrimonial, dont les abeilles solitaire Dioxys tridentata (rarissime dans toute l'Europe), Coelioxys emarginata, Panurgus dentipes, Trachusa byssina, Anthidiellum strigatum, Anthidium punctatum, etc. Un inventaire des fourmis effectuée en 200!-2009 par les membres de FourmiWalbru a permis de recenser au moins 18 espèces dont Formica pratensis, Formica rufa, Solenopsis fugax, Temnothorax interruptus, etc.

Anciennes carrières.

Torgny est un village de type lorrain qui a été classé "village culturel de classe II" par la Commission royale des Monuments et Sites, en 1970.

En bordure de la réserve se trouve la chapelle N-D des Affligés et les vestiges de l'ermitage de Dominique Schmidt.

Récemment, une villa romaine a été découverte et fouillée. Le bâtiment, de dimensions moyennes présente des caractéristiques fort intéressantes, tant par le soin apporté à la construction qu'aux diverses phases et modifications subies au fil du temps (pierres de parement, porche, hypocauste,...). Il semble que cette villa ait été construite au Ier siècle de notre ère et ait été occupée jusqu'au IVe siècle (d'après BURNET, 1990).

Une nécropole mérovingienne de plus de 400 tombes (VIe au VIIIe siècle a été également découverte à Torgny).

Sur terrain calcaire, en position sèche et chaude, la forêt surexploitée, défrichée (déjà à l'époque gallo-romaine) et pâturée a donné naissance aux pelouses calcaires appelées "truches" en dialecte gaumais. Les pratiques agro-pastorales de jadis (pacage, brûlage,...) ont disparu et les pelouses calcaires ont connu une phase de recolonisation forestière avant la restauration initiée dans les années 1990 (fort déboisement et contrôle des ligneux) et la mise en place d'une gestion récurrente combinant pâturages extensifs (moutons et chèvres) et travaux mécanisés.

RESNAT