La réserve naturelle de Vellereux est située en Ardenne méridionale, au sud-ouest d'Houffalize. Elle occupe en grande partie la plaine alluviale du ruisseau de Vaux et est constituée d'un ensemble de grande qualité formé par une mosaïque de prairies humides à bistorte (Persicaria bistorta), de mégaphorbiaies à angéliques (Angelica sylvestris) et reine des prés (Filipendula ulmaria), de jonchaies à jonc acutiflore (Juncus acutiflorus), et de bas-marais acides à comaret (Comarum palustre). Des plages de sphaignes (Sphagnum spp.) sont présentes localement, de même que l'orchis à large feuilles (Dactylorhiza majalis). Parmi les oiseaux nichant sur le site, on peut relever la pie-grièche grise (Lanius excubitor), le bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus), la fauvette grisette (Sylvia communis), la rousserolle verderolle (Acrocephalus palustris). Le traquet tarier (Saxicola rubetra), jadis nicheur en petit nombre, a actuellement disparu de la réserve.
RNOB - Plateau de Bastogne et Bassin de la Sûre (Nord)
Type de contrat :
Propriété de l'asbl Réserves Naturelles RNOB-Natagora
Historique de création :
Les premiers achats de terrains par les RNOB ont eu lieu en 1990.
Conservation
Conservateur
Philippe COLLAS, Ottré 16, 6690 Vielsalm (tél. 080/418 184)
Objectifs de conservation
Conservation d'un fond de vallée ardennais de grand intérêt botanique, ornithologique et entomologique, abritant des espèces typiques des prés de fauche humides, des mégaphorbiaies et des bas-marais acides.
Menaces
Changement d'affectation des parcelles: enrésinement des versants et du fond de vallée, remblayage ou drainage de zones humides, creusement d'étangs de pêche, installation de chalets de vacances.
Abandon de la gestion traditionnelle extensive : prolifération de la mégaphorbiaie au détriment des communautés vivantes des prés humides et des bas-marais acides, fermeture paysagère de la vallée due à une prolifération des fourrés de saules en plaine alluviale.
Parmi les sites concernés par l'achats de terrains RNOB sur le territoire d'Houffalize, celui de Vellereux est certainement le plus endommagé, en effet de nombreux étangs d'agrément y ont été creusés et les plantations résineuses y sont abondantes.
Recommandations
Agrandissement et consolidation de la réserve naturelle par l'acquisition de parcelles supplémentaires.
Développement et recherche de nouveaux partenariats pour la gestion de la réserve naturelle par le pâturage extensif.
Plan de gestion
Plusieurs types de travaux sont nécessaires pour améliorer la qualité biologique de ce site. Les quelques épicéas encore présents seront éliminés. Une plantation de peupliers d'une trentaine d'années occupe une des parcelles. Les arbres, sans valeur marchande, devront être éliminés dès que possible. L'extension des bosquets de saules sera contrôlée par le débroussaillage.
En matière de gestion récurrente, il est prévu d'instaurer le pâturage extensif et le fauchage périodique par contrat d'entreprise avec des agriculteurs locaux.
Accès du public
L'accès à la réserve naturelle est limité aux visites guidées dont le programme est diffusé dans le Magazine "Réserves Naturelles" des RNOB ainsi que dans la presse locale et associative. Des visites guidées spéciales pour groupes sont organisées sur demande. Des journées et chantiers de gestion sont également programmés pour permettre à ceux qui le souhaitent de participer activement à la gestion de la réserve. L'accès des scientifiques est soumis à autorisation.