519 espèces de bryophytes (371 mousses, 121 hépatiques, 2 anthocérotes et 25 sphaignes) ont été recensées et cartographiées au cours de l'inventaire complet des 110 carrés de 4 x 4 km du bassin hydrographique de la Semois, une rivière longue de 198 km prenant sa source à Arlon (Belgique) et se jetant dans la Meuse à Monthermé (France). 49 autres espèces (11 hépatiques et anthocérotes et 38 mousses) ont été signalées dans la Semois mais n'ont pas été revues. La diversité spécifique de cette région, qui comprend environ 80 % de la bryoflore belge alors que sa surface ne représente qu'environ 5,7 % du pays, est supérieure à celle que l'on s'attendrait à rencontrer sur une telle superficie. En effet, la relation entre le nombre d'espèces par unité de surface, établie pour un échantillon de régions ouest-européennes (r = 0,78), indique qu'environ 440 espèces sont attendues pour un territoire de cette taille. Le nombre d'espèces par carré varie de 101 à 262, avec une moyenne de 156 ; quelque 15 % des carrés possèdent plus de 200 espèces. Environ 20 % des espèces recensées ont une fréquence relative inférieure à 5 %, tandis que 8 % d'entre elles ont une fréquence relative supérieure à 95 %. 20 espèces (dont 5 non revues) sont reprises dans la liste rouge des bryophytes européennes. Ces espèces représentent 43 % des espèces belges de la liste rouge européenne remise à jour. A l'échelle de la Belgique et des régions limitrophes, la réinterprétation des documents actuellement disponibles faisant état de la rareté des espèces à la lumière des données accumulées depuis plus d'une quinzaine d'années suggère de la même manière que la Semois représente une région majeure pour la conservation de 86 autres espèces rares. Ce bassin hydrographique présente donc un intérêt bryologique exceptionnel et constitue probablement l'une, si pas la région de Belgique possédant à la fois la diversité spécifique la plus élevée et le nombre d'espèces patrimoniales à l'échelle européenne et régionale le plus élevé. Il devrait donc figurer parmi les sites les plus importants pour la conservation des bryophytes de Belgique et des mesures de conservation devraient être appliquées pour préserver les sites les plus exceptionnels dont une liste est proposée. De nombreux sites en Semois gaumaise ont déjà acquis le statut de réserve naturelle et le domaine militaire de Lagland, probablement le site le plus important pour la conservation des bryophytes en Gaume, bénéficie d'une protection et d'une gestion appropriées. En Semois ardennaise, la majeure partie des sites se situe en forêt domaniale. Les sites identifiés pour leurs cortèges floristiques remarquables mériteraient de faire partie des zones de protection spéciale lors de la sectorialisation du domaine forestier.