La réserve naturelle domaniale de la Mer de Sable est incluse dans la 'Campine hennuyère', une région qui s'étend au nord de la dépression de la Haine, sur des sables très pauvres et acides. Jadis, la région était couverte de vastes landes à bruyères, qui ont presque totalement disparu à l'heure actuelle. Seuls subsistent quelques fragments ici ou là, dont le plus représentatif se trouve à la Mer de Sable. Le site figure à l'emplacement d'un très ancien étang qui existait encore au milieu du 19ème siècle. Son statut de protection est justifié par la présence d'une association végétale très particulière colonisant les sables humides nus et abritant trois espèces devenues exceptionnelles en Wallonie : le rhyncospore brun (Rhynchospora fusca), dont c'est l'unique localité connue, le lycopode inondé (Lycopodiella inundata) et le rossolis intermédiaire (Drosera intermedia). Ces trois plantes très fragiles ne doivent leur survie que par la pratique de l'étrépage, qui permet d'entretenir leur milieu de vie. On y observe aussi la bruyère quaternée (Erica tetralix) ainsi que le jonc raide (Juncus squarrosus), la molinie (Molinia caerulea), etc. Outre sa biodiversité remarquable, la Mer de Sable présente un intérêt archéologique puisque de nombreux objets, notamment des outils taillés, ont été découvert en divers endroits du site.
Carto
Limites administratives
Ancienne(s) commune(s)
Surface
Nouvelle(s) commune(s)
Province(s)
Stambruges
20.10 ha
BELOEIL
HAINAUT
Protection
Propriétaire(s) :
Région wallonne.
Code DNF :
6013
Type de site protégé :
LCN-RND
Année de création :
1991
Commission de gestion :
Commission Consultative de Gestion des Réserves Naturelles Domaniales du Hainaut, Brabant et Nord Namurois.
Type de contrat :
A compléter
Conservation
Conservateur
Service public de Wallonie, Département de la Nature et des Forêts, Cantonnement de Mons, rue Achille Legrand, 16, 7000 Mons (Tél. : 065/32.82.49 - Fax : 065/32.82.44).
Objectifs de conservation
Protection d'un des derniers vestiges de lande de la 'Campine hennuyère'.
Menaces
Recolonisation forestière des landes.
Recommandations
Poursuite et évaluation régulière de la gestion. Actualisation des inventaires botaniques et faunistiques.
Plan de gestion
Le plan de gestion a été rédigé par le CRNFB (Station d'Harchies). La zone centrale a été partiellement déboisée entre 1991 et 1998. Des dégagements ont également eu lieu plus récemment. Cette zone centrale a été cloturée et est pâturée par des bovins, au départ par des vaches Highlands (2 vaches et 1 taureau), et depuis avril 2007, par des Galloway (4 vaches + 1 taureau). La lande humide fait périodiquement l'objet d'un étrépage partiel afin de maintenir la végétation pionnière du Rhynchosporion et assurer la subsistance de l'unique station wallonne de Rhynchospora fusca. Le site a connu un incendie assez important au printemps 2004. Un étang a été creusé à la même époque en bordure de la zone centrale.