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Genèse du projet

• Nombre d'espèces animales se trouvent dans les combles, greniers et clochers de nos bâtiment (chauves-souris, chouettes effraies, choucas, martinets noirs...)

• La plupart de ces espèces sont très utiles, insectivores ou prédateurs de micromammifères nuisibles, et sont d'ailleurs protégées. http://biodiversite.wallonie.be/fr/legislation.html?IDC=25

• Vu leur intérêt, la Région wallonne a lancé l'opération Combles & Clochers en 1995, Année Européenne de la Conservation de la Nature.

• Depuis cette date, le Service public de Wallonie et les communes participantes travaillent de front pour protéger certaines espèces.

Photo Gilles San Martin

• Des subsides sont octroyés aux communes participantes pour la réalisation d'aménagements nécessaires.
• Ces actions visent à maintenir, restaurer ou créer un vaste réseau de gîtes favorables à la reproduction des espèces visées.
• L'envahissement des clochers et autres combles par les pigeons domestiques est problématique. Aussi, les accès à ces bâtiments sont progressivement obturés à ces indésirables, notamment par du treillis, tout en laissant un accès aux chauves-souris.
• Les églises sont particulièrement visées par ces actions de protection. On en compte plus de 3000 en Wallonie qui forment naturellement un réseau dense et uniforme sur tout le territoire.
  
• 129 communes ont signé, une convention avec le Service public de Wallonie afin d'adhérer à l'Opération
• 1079 bâtiments on été aménagés.
  

Des questions ?

• Problème de cohabitation avec une colonie ? Recherche d'un renseignement, d'un contact, de documentation ou d'un conseil ? Souhait de contribuer à la protection des chauves-souris, …?
• Toutes vos questions trouveront réponse grâce au service « SOS chauves-souris » mis en place en Région wallonne depuis plus de 10 ans et assuré par Plecotus (groupe de travail chauves-souris de Natagora).
• Des bénévoles sont prêts à intervenir dans leur région pour les cas nécessitant une visite sur place. Plus d'infos sur : http://www.natagora.be/plecotus/index.php?id=709.
  
  

Photos Gilles San Martin

Qu'est-ce qu'une CSIS ?

Il s'agit d'une cavité souterraine d'intérêt scientifique (CSIS)

• d'origine naturelle (les grottes)

• d'origine anthropique (mines, carrières, souterrains...) lorsqu'elle présente un intérêt remarquable

caractérisée

• par la présence d'espèces adaptées à la vie souterraine (intérêt biologique)
• par des formations géologiques, pétrographiques et minéralogiques rares
• par la présence de témoins préhistoriques

et détentrice d'un statut de protection légal (arrêté du Gouvernement Wallon du 26/01/95)

CSIS et chauves-souris

La présence de colonies de chauves-souris est donc un élément important dans le classement d'une CSIS. Ce statut de protection permet de protéger un des habitats essentiels de nombreuses d'espèces de chauves-souris.

• Jusque dans les années 1950, le petit Rhinolophe était l'espèce la plus fréquemment rencontrée dans les cavités souterraines de Wallonie. Sa population était évaluée à plusieurs centaines de milliers d'individus.
• Dès les années soixante, une forte régression des populations est constatée.
• Actuellement, on ne compte plus que trois colonies en Wallonie - situées à Modave, Revogne et Orval - qui totalisent environ deux cents individus.
• Malgré les nombreuses mesures de protection légales qui ont été prises, l'espèce a complètement disparu des Pays-Bas, du Grand-duché de Luxembourg et de Flandre.

Sauvetage d'urgence

Ce nombre très réduit de colonies de reproduction impose que l'on prenne des mesures de protection urgentes

• au niveau des gîtes (d'été et d'hiver)
• des habitats de chasse dans les endroits où elles subsistent encore
• des habitats proches qu'elles pourraient coloniser

Ces efforts sont d'autant plus difficiles que la dynamique de l'espèce est très lente (faible taux de reproduction et espérance de vie limitée à 5 - 10 ans).

Plan d'action

Des plans d'action ont dès lors été mis en oeuvre(*) dans les environs immédiats (rayon de 2,5 km) des 3 colonies restantes.

L'ensemble des acteurs locaux du paysage - agriculteurs, forestiers (publics et privés), élus locaux, riverains, commissions de gestion, etc. ont été impliqués dans le projet.

(*) Réalisation : Plecotus (GT Chauves-souris de Natagora) / Initiative : Région wallonne