Les vallées et plus spécifiquement encore, les cours d'eau de tête de bassin, sont des corridors biologiques majeurs, fonction écologique de première importance. Malheureusement, ils sont souvent très fragmentés et dégradés. En effet, les modifications anthropiques liées à l'urbanisation (aménagement sur les lits mineur et majeur des cours d'eau) et aux pratiques agricoles et sylvicoles (enrésinement, agriculture intensive) entrainent une dégradation des milieux naturels. De même, la ripisylve, forêt bordant le cours d'eau, a subi d'importantes modifications et est aujourd'hui dégradée ou absente. Pourtant, elle constitue une interface entre le milieu aquatique et le milieu terrestre indispensable à la bonne santé de nos cours d'eau : stabilisation des berges et protection contre l'érosion, amélioration de la qualité de l'eau, diversification des habitats, etc. Enfin, les forêts se développant naturellement sur les pentes raides des vallées encaissées ont un intérêt écologique très élevé et rendent de nombreux services tels que la protection contre les inondations. Or, ces forêts ont été largement remplacées par des plantations résineuses, qui s'avèrent difficiles à gérer et à exploiter.

Le projet vise la restauration écologique de 6 habitats d'intérêt communautaire, présents dans les vallées encaissées de l'Ardenne septentrionale et orientale, sur 36 sites Natura 2000 et 25 966 ha. On espère ainsi atteindre la restauration complète de 150 ha d'habitats IC et améliorer l'état de conservation de 300 ha d'habitats IC relictuels.

Habitats ciblés :

Deux de ces habitats sont considérés comme prioritaires ((91E0*et 9180*) et tous sont dans un état de conservation défavorable en Wallonie (région continentale) (U2 – rapportage 2019).

Cette restauration optimisera non seulement le potentiel d'accueil des 5 espèces d'intérêt communautaire visées par le projet mais également celui d'autres espèces sensibles.

Espèces ciblées :

Autres espèces impactées positivement :

D'autres espèces sont impactées positivement par les actions de restauration menées sur les habitats concernés. Parmi les oiseaux (annexe I) : Grande aigrette Casmerodius alba, Cigogne noire Ciconia nigra, Martin-pêcheur d'Europe Alcedo atthis, Pic cendré Picus canus, Pic noir Dryocopus martius, Pic mar Dendrocopos medius. Parmi les autres espèces (annexes II, IV, V) : Cordulie à corps fin Oxygastra curtisii, Petite lamproie Lampetra planeri, Chabot Cottus sp., Coronelle lisse Coronella austriaca, Loutre d'Europe Lutra lutra, Murin de Daubenton Myotis daubentonii.