En collaboration avec le DNF (Cantonnement de Malmedy) et la société Engie, le projet LIFE Vallées ardennaises met en place diverses actions de protection et de restauration des forêts alluviales et de versants au sein des vallées de la Warche et du Bayehon.

Protection de forêts feuillues

Le projet LIFE a conclu avec la société Engie, propriétaire de parcelles forestières en aval du barrage de Robertville dont elle a la gestion, une convention visant à dédier ses parcelles à la conservation de la nature (environ 4 hectares). Une fois restaurées par quelques actions du LIFE (développées ci-dessous), une forêt naturelle, comme celles alentour, très intéressante pour la biodiversité, pourra à nouveau se développer et s'épanouir.

Peuplement résineux sur une forte pente, en rive gauche de la Warche

Conversion de résineux en feuillus

Les parcelles forestières d'Engie étaient boisées de résineux. Grâce au LIFE, les bois ont été exploités et vendus et ces parcelles ne seront désormais plus replantées en résineux. Afin de minimiser les dégâts qu'occasionne les chemins de débardage des bois au sol, cette exploitation s'est réalisée par câblage des bois. Concrètement, une fois abattu, l'arbre est tiré à l'aide d'un câble pour remonter la forte pente. Après le nettoyage de la coupe et l'élimination de semis de résineux effectués par le LIFE, la forêt feuillue naturelle reviendra progressivement, grâce à la régénération naturelle. Il faudra du temps avant de pouvoir retrouver une forêt feuillue en place. Celle-ci sera bien plus riche en biodiversité qu'une parcelle de monoculture résineuse. Coupe du peuplement résineux

Coupe sélective des semis de résineux

Comme indiqué ci-dessus, après l'exploitation d'une parcelle de résineux, il est nécessaire d'éliminer les semis qui pourraient encore s'y développer par la suite. Par ailleurs, la vallée de la Warche étant pourvue de plaques résineuses, il arrive de retrouver des semis de résineux qui poussent au sein des forêts feuillues en place. Pour ne pas laisser l'habitat forestier intéressant se dégrader par le développement de ces résineux, il est donc nécessaire d'effectuer, là aussi, des actions d'élimination de ces semis de résineux. Une première campagne d'élimination a été réalisée au début de l'année 2023, dans des parcelles appartenant à la Région wallonne. Ce chantier a été confié à Julien PHILIPPE SRL (exploitant forestier à Vielsalm).

Semis de résineux en forêt feuillue, le long de la Warche (photo aérienne)
Chantier d'élimination de semis de résineux en forêt feuillue sur la Warche (hiver 2023)

Photos : LIFE Vallées ardennaises