Cette grotte se trouve en Calestienne orientale, en rive droite de l'Aisne, au nord du village de Heyd. Débouchant dans une ancienne carrière, elle est en relation avec trois autres cavités et fait partie d'un ensemble karstique assez ample qui a sans doute fonctionné comme perte à l'époque où la rivière coulait à la même altitude que la grotte. Elle est fermée par une porte afin de limiter sa fréquentation et protéger ses nombreuses concrétions et cristallisations, d'une très grande beauté. La grotte possède le statut de CSIS (Cavité Souterraine d'Intérêt Scientifique).
D'après le portail internet des CSIS (www.environnement.wallonie.be/csis, 2020), la cavité est un lieu d'hivernage intéressant pour les chauves-souris et le niveau inférieur de la grotte se trouve à l'altitude de l'Aisne (avec des galeries situées au niveau du battement de la nappe) offrant ainsi un milieu souterrain humide propice au développement d'une faune particulière.
Commentaires sur la flore
Données à compléter.
Espèces exotiques
A compléter
Conservation
Objectifs de conservation
Conservation d'une grotte d'un grand intérêt minéralogique et géologique et présentant également un potentiel biologique important.
Menaces
Sur-fréquentation.
Recommandations
La fermeture de la grotte devrait être réétudiée par le comité de gestion afin que le site soit accessible pour les chiroptères. Des études faunistiques seraient souhaitables.
Plan de gestion
A compléter
Accès du public
L'accès à la cavité est protégé par une porte du fait de la grande vulnérabilité de ses concrétions. Le site n'est visité que quelques fois par an sur demande et sous la conduite des guides du GRSC, club découvreur. Un balisage dans le réseau a été établi en vue de canaliser au maximum les visiteurs. Par ailleurs, la visite de la grotte nécessite des habilités assez importantes, celle-ci contenant plusieurs étroitures assez sévères ainsi qu'un puits de 14 m à proximité de l'entrée (CWEPSS, 2001)
Détails
Description physique
Située en rive droite de l'Aisne (bassin de l'Ourthe), la grotte Heinrichs présente un développement total de 588 m pour une dénivellation de 34 m. Elle s'est formée essentiellement par creusement en nappe vadose, sur une hauteur de 34 m au dessus de l'Aisne. On y observe des conduites creusées par érosion différentielle, des marmites et de nombreuses chéminées (CWEPSS, 2001). Le cavernement s'est développé au détriment de joints de stratification donnant un aspect parallèle aux différentes galeries qui sont toutes orientées nord-sud. Une fracture à pivot vertical semble à l'origine d'un léger changement d'orientation des bancs au niveau du réseau 'Marcel'. On observe notamment une stalagmite cisaillée avec rejet permettant d'évaluer l'importance du mouvement tectonique. Une conséquence de cette fracturation pourrait aussi se trouver dans les amas chaotiques de la salle 'Pol'. Débouchant dans une ancienne carrière, la grotte Heinrichs est en relation avec trois autres petites cavités s'inscrivant dans un ensemble karstique d'assez grande dimension ayant sans doute fonctionné comme perte ou comme résurgence de l'Aisne à une époque où la rivière coulait à la même altitude. Cette grotte renferme de nombreuses concrétions et cristallisations, d'une très grande beauté et d'une grande fragilité. On y observe des coulées de calcite, des fistuleuses, des cristaux de calcite et d'aragonite, de la calcite flottante et des concrétions en choux-fleur.
Description biologique
Cette grotte, découverte par des spéléologues du GRSC, représente un lieu d'hivernage potentiel pour les chauves-souris. De même, les galeries situées au niveau du battement de la nappe offre des conditions propices au développement de la microfaune. Toutefois, aucun relevé biologique n'a été réalisé à ce jour dans la cavité (CWEPSS, 2001).
Monument naturel
Grotte avec de nombreuses concrétions et cristallisations.