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Brève description

Le site des Mautiennes correspond au versant gauche de la vallée de l'Orneau, au nord-ouest du village de Bossière. Bien que situé dans un paysage agricole dominé par les cultures, ces terrains en pente sont couverts de longue date par des pâtures dont une partie a été progressivement envahie par des fourrés et des bosquets au cours de ces dernières décennies, donnant à l'endroit un aspect bocager inhabituel pour la Hesbaye et très attractif du point de vue visuel. Des ânes participent actuellement au maintien de ces prairies. Un très vieux chemin traverse le versant d'un bout à l'autre jusqu'à l'emplacement d'une bâtisse disparue. Non loin, sur le rebord du plateau agricole, deux petites mares ont été creusées en prairie au début des années 2000. Quant à l'Orneau, particulièrement sinueux dans son parcours entre la Ferme d'Al Vau et Vichenet, ses berges sont soulignées par une galerie rivulaire irrégulière. Même si l'on manque d'informations sur la biodiversité locale, on sait déjà que le site est fréquenté par plusieurs espèces de grande valeur patrimoniale, la plus remarquable étant sans nul doute le triton crêté (Triturus cristatus), un amphibien très rare dans la région et par ailleurs d'intérêt communautaire. La grande aigrette (Ardea alba) s'alimente fréquemment dans les pâtures durant la période hivernale, et les points d'eau sont fréquentés par le martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis), notamment. En outre, un rapace nocturne menacé, la chevêche d'Athéna (Athene noctua), est cantonnée dans une ferme voisine. On signalera aussi la présence du lézard vivipare (Zootoca vivipara), une espèce peu commune et très localisée sur le territoire de Gembloux.

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