Intro
Brève description
La Meuse, seul fleuve de Wallonie, est de longue date canalisée et maitrisée par de nombreux travaux hydrauliques: bétonnage des berges, construction d'écluses et de barrages, élimination des iles, approfondissement du lit, etc. Tous ces aménagements visaient principalement à une réduction des risques d'inondations, à une meilleure navigation des péniches pour le transport de marchandises et un développement industriel de la plaine alluviale. A l'heure actuelle, la Meuse ne conserve plus que quelques rares tronçons de berges naturelles, ou tout au moins qui n'ont pas été outrageusement artificialisées. L'un de seuls exemples qui subsiste entre Namur et Liège se situe en aval du pont de Namèche, à environ 10 kilomètres de Namur: à cet endroit, sur près de 1700 mètres, la rive gauche du fleuve conserve un caractère sauvage avec une étroite galerie arborée d'aulnes glutineux (Alnus glutinosa) et de saules blancs (Salix alba) interrompue par des fourrés de ronces (Rubus sp.) et des plages de végétations herbacées tels que des mégaphorbiaies rivulaires. Elle comporte également des berges argileuses verticales qui s'érodent naturellement au fil du temps et qui constituent un substrat de nidification pour le martin-pêcheur (Alcedo atthis), notamment. Des plantes typiques du système alluvial naturel s'y maintiennent, comme le lamier tacheté (Lamium maculatum) ou le pigamont jaune (Thalictrum flavum). Cette zone constitue un témoin de grand intérêt patrimonial.