Intro
Brève description
Le Bois de Châtelet fait partie de la vaste ceinture forestière condruzienne qui s'étend au sud de Charleroi. Ce massif essentiellement composé de feuillus couvre environ 185 ha à cheval sur trois communes: Châtelet au nord, Aiseau-Presles à l'est et Gerpinnes au sud. Il est traversé du nord au sud par la route qui joint Presles à Villers-Poterie et est bordé presqu'entièrement par des cultures et des prairies en dehors de l'une ou l'autre zone bâtie. La lisière sud est quasiment en contact avec le Bois communal de Gougnies, tandis que le Bois d'Acoz commence à quelques centaines de mètres à l'ouest, à la route N573. La végétation dominante est constituée de hêtraies et de chênaies-charmaies acidophiles à neutrophiles avec, dans le sous-bois, des plantes telles que la jacinthe des bois (Hyacinthoides non-scripta), le muguet (Convallaria majalis), le millet des bois (Milium effusum), le lamier jaune (Lamium galeobdolon), le pain de coucou (Oxalis acetosella), le sceau de Salomon commun (Polygonatum multiflorum), etc. Au nord, d'anciennes fosses d'extraction d'argile forment aujourd'hui de petites mares colonisées par une flore variée. En outre, le site comporte un petit cours d'eau, le ruisseau des Waibes ou Fontaine des Larrons, qui prend sa source en limite sud du massif avant de prendre la direction du nord pour effectuer un parcours forestier de 1200 m environ. L'intérêt faunistique de l'endroit reste à documenter, mais plusieurs espèces animales peu communes y sont signalées, dont la martre des pins (Martes martes), le muscardin (Muscardinus avellanarius), le petit mars changeant (Apatura ilia). La Grotte de l'Agouloir qui se dissimule dans la portion septentrionale du Bois de Châtelet, héberge pas moins de 8 espèces de chauves-souris et est classée comme cavité souterraine d'intérêt scientifique et participe au réseau Natura 2000.