• E8 - Basse-Meuse

A compléter

Site non classé.

Région wallonne.

Privé(s)   ONG   Communes   Région   Autres publics 

Service public de Wallonie, Département de la Nature et des Forêts, Cantonnement de Liège, Montagne Sainte-Walburge, 2, 4000 Liège (Tél. 04/224.58.74 - Fax : 04/224.58.77).

A compléter

Envahissement progressive par diverses plantes exotiques comme la renouée du Japon, la vigne-vierge, l'ailanthe glutineux, la balsamine de l'Himalaya, etc. La présence de la tortue de Floride et de certains poissons non indigènes (perche-soleil, silure, ...) devrait également être surveillée voire contrôlée.

Compléter les études faunistiques (macro-invertébrés benthiques, e.a.).

Etablir un plan de gestion pour l'ensemble du site, y compris les zones de friches qui le bordent.

Gestion par la DGO1.

Accès libre via le chemin de halage qui borde la Meuse et les sentiers qui longe la noue. Le site est un agréable lieu de promenade et comprend plusieurs bancs, pontons, etc.

La pêche est autorisée.

Une description précise du milieu physique est fournie dans le rapport final de la convention RW-ULG «projet Hemlot» (2008-2009). Les informations présentées dans cette fiche sont largement inspirées de ce rapport.

Le Hemlot est un ancien bras de la Meuse s'étendant en rive gauche du fleuve, en amont du village de Hermalle-sous-Argenteau et de l'île de Franche Garenne. Il repose entièrement sur des alluvions modernes des vallées, à une altitude de 55 m environ.

S'étalant sur près de 700 m selon un axe sud-nord, le plan d'eau est constitué de trois parties d'inégales surfaces reliées entre-elles par des chenaux. Il communique avec la Meuse par des pertuis, à l'amont et à l'aval. Le Hemlot ne dépasse jamais 50 m de section et n'est séparé de la Meuse que de quelques mètres (extrémité nord) à 100 m au maximum. La profondeur d'eau est de 1 à 2 m, toutefois on assiste depuis le début des années 2000 à un envasement important de la noue, avec une couche de vase atteignant par endroits plus de 1,5 m (selon des mesures réalisées en 2008 par le SPW).

Outre l'envasement important du plan d'eau, les analyses de l'ULG confirme la mauvaise qualité actuelle des eaux du Hemlot aggravée par une contamination importante des sédiments par divers métaux lourds (plomb, mercure, zinc, cadmium, cuivre, ...) ainsi que des hydrocarbures. Ajoutons que plusieurs tuyaux d'écoulement des eaux usées existent dans la partie aval de la noue.

La description synthétique de la végétation du Hemlot fournie ci-après est basée sur les informations compilées par J. Saintenoy-Simon (1994).

Dans l'eau poussent Nuphar lutea, Lemna minor, Spirodela polyrhiza, Ceratophyllum demersum, cette dernière espèce en extraordinaire abondance.

Une partie de la berge occidentale est boisée, sans doute à l'endroit d'un ancien parc comme le laisse supposer la présence d'espèces ornementales comme le saule pleureur. La berge orientale est occupée par une pelouse et une prairie anthropisées pâturées par oies et canards, des jardins, un talus couvert de végétation, etc.

La berge boisée rassemble Robinia pseudoacacia, Acer pseudoplatanus, Tilia platyphyllos, Ulmus gr. minor, Quercus rubra, Fraxinus excelsior, Corylus avellana, Ribes rubrum, Rubus sp., Humulus lupulus, sur une strate herbacée formée de Aegopodium podagraria, Alliaria petiolata, Stachys sylvatica, Calystegia sepium, Hedera helix, Urtica dioica, etc.

Ailleurs, on observe une végétation exubérante, formée de hautes herbes. On distingue à côté d'une roselière à Glyceria maxima bien développée, des groupements plus ou moins fragmentaires comme :

- une roselière à Sagittaria sagittifolia;

- une roselière amphibie à Rorippa amphibia;

- un groupement fontinal à Veronica beccabunga;

- une roselière à Acorus calamus;

- une roselière à Sparganium erectum;

- une roselière à Rumex hydrolapathum;

- une roselière à Typha latifolia;

- une roselière à Phalaris arundinacea;

- un groupement à Scirpus sylvaticus;

- un Bidention à Bidens frondosa, B. tripartita, Persicaria hydropiper, P. lapathifolium, Atriplex patula;

- une mégaphorbiaie à Lythrum salicaria, Solanum dulcamara, Eupatorium cannabinum, Symphytum cf. asperum, Epilobium hirsutum, Juncus effusus, Valeriana repens, Scrophularia auriculata, Rumex conglomeratus, Pulicaria dysenterica, Myosoton aquaticum, Stachys palustris, Lycopus europaeus, Carduus crispus,...

- des friches nitrophiles à Tanacetum vulgare, Artemisia vulgaris, Urtica dioica (parasitée par Cuscuta europaea) et diverses plantes exotiques comme Impatiens glandulifera, Fallopia japonica, Galinsoga quadriradiata,...;

- une cariçaie à Carex acuta et C. acutiformis;

- une arrhénathéraie;

- un début de recolonisation forestière par Salix cinerea, S. viminalis, S. caprea, Sambucus nigra, Crataegus monogyna, etc.

Les abords du Hemlot hébergent plusieurs espèces caractéristiques des grandes vallées comme Lamium maculatum, Euphorbia esula subsp. esula, Cuscuta europaea, déjà citée. Au sud de la noue, sur une digue très rudérale, quelques espèces naturalisées sont présentes: Senecio inaequidens, Securigera varia, Diplotaxis tenuifolia,...

Un compte rendu d'excursion de la Société botanique de Liège (SEPULCHRE, 1943) fournit une image du paysage végétal en place durant la première moitié du 20^ème siècle. Il permet également de se rendre compte d'une certaine stabilité dans la végétation de la noue jusque dans les années 1990. On constate cependant un appauvrissement floristique avec la disparition de divers hélophytes et hydrophytes dont Schoenoplectus lacustris, Bolboschaenus maritimus, Butomus umbellatus, Nymphoides peltata, Hydrocharis morsus-ranae, Potamogeton natans, P. pectinatus. Cette régression est un phénomène général dans la vallée de la Meuse. Dans le cas présent, il ne peut pas être imputé au batillage (comme cela est souvent évoqué pour la Meuse), ni au niveau trop élevé de l'eau, mais sans doute à la dégradation de la qualité de celle-ci.

En 2008, un état des lieux est réalisé par une équipe pluridisciplinaire de l'Université de Liège (Unité de Biologie du Comportement et Laboratoire d'Hydrographie et de Géomorphologie fluviatile), dans le cadre de la convention RW-ULG «projet Hemlot» (2008-2009). Cette évaluation a montré que la plupart des communautés végétales relevées par J. Saintenoy-Simon (1994) sont toujours présentes au Hemlot mais de manière très morcelée.

Lors d'une visite en septembre 2016 (obs. J.-Y. Baugnée - DEMNA), la présence d'un petit massif de roseau commun (Phragmites australis) est notée sur une petite avancée de la berge ouest du bassin central, boisée à cet endroit. Ce groupement, certes très fragmentaire, n'est pas mentionné dans la description donnée par Saintenoy-Simon (1994) ni dans l'évaluation biologique de l'ULG (2008-2009) et on peut dès lors se demander si cette phragmitaie est en cours d'installation depuis peu. En bordure pousse aussi le myosotis des marais (Myosotis scorpioides), l'épiaire des marais (Stachys palustris) ainsi que plusieurs pieds de bident penché (Bidens cernua), une autre plante non signalée dans les inventaires précédents.

Quasiment en face de cette jeune roselière, en rive orientale du Hemlot, subsiste sur une cinquantaine de mètres une frange de cariçaie à laîche aiguë (Carex acuta) et de mégaphorbiaie rivulaire assez riche en espèces. C'est là qu'a été découvert un hélophyte rare et quasiment disparu de la vallée de la Meuse, le faux-riz (Leersia oryzoides), une graminée à floraison tardive (août-septembre) parfois confondue au stade végétatif avec la baldingère, voire le pâturin commun. Vu son abondance, l'espèce était probablement déjà présente précédemment tout en passant inaperçue.

Aucun monument.

Usine Cockerill-Cheratte et ses dépôt divers, non loin du site.

D'après Ferraris, à cet endroit la Meuse se divisait en 2 bras contournant une île. La noue occupe l'ancien bras occidental.

ZHIB

ULG

SAINTENOY-SIMON, J. (1994)

ULG