Le site comprend 5 étangs situés au sud de la N4. Il s'échelonne le long de deux ruisselets qui confluent et forment le ruisseau de Dansin qui devient le ruisseau du Grand Vivier, tributaire du bassin de l'Ourthe. Il suit un axe sud-ouest, nord-est. Il est adossé à un grand massif forestier, au sud-est et butte sur la N4, au nord.
Il s'agit d'étangs forestiers ou semi-forestiers (une berge boisée, une berge longée par des prairies).
Le soubassement est formé de schistes principalement du Frasnien Fr2 : schistes de Barvaux ordinairement violets à Spirifer verneuili à ailes allongées (Chonetes armata), mais aussi du Famennien Fa1a : assise de Senzeilles, schistes et psammites à nodules calcaro-grésiformes à Rhynchonella omaliusi.
1. L'étang aval présente la particularité de s'assècher partiellement en été. Une partie du pourtour de l'étang est donc en assec. Une flore et une végétation particulières (Bidention, Nano-Cyperion) s'y installent : Lythrum portula, Bidens tripartita, Rorippa cf. palustris, Gnaphalium uliginosum, Ranunculus sceleratus, Plantago major, Persicaria amphibia, etc. (CORINE 22.33 et 22.323).
Au-delà de la zone de battement des eaux, se développent des ceintures de végétation : phalaridaie à Scutellaria galericulata (CORINE 53.16), Lysimachia vulgaris, Lycopus europaeus, Valeriana repens,...; groupement à Persicaria hydropiper; fourrés de Salix cinerea.
2. L'étang forestier, en 'patte d'oie', est d'un grand intérêt paysager. Il est bordé de Alnus glutinosa, Fraxinus excelsior, Quercus robur, Prunus avium, Corylus avellana, Viburnum opulus, Rubus sp., etc. A cause de ce couvert, les hautes herbes ne sont pas abondantes, mais on observe néanmoins Festuca gigantea, Lycopus europaeus, Angelica sylvestris, Solanum dulcamara, Heracleum sphondylium, Carex pseudocyperus, Juncus effusus, Valeriana repens, Deschampsia cespitosa, Scutellaria galericulata, Lotus pedunculatus, et des plantes forestières comme Athyrium filix-femina, Scrophularia nodosa, Senecio ovatus.
3. Deux des étangs situés en amont sont longés par des bois et par des prairies, le troisième est forestier.
En plus des hélophytes habituels (Typha latifolia, Sparganium erectum,...), ils montrent des vases en voie d'atterrissement à Caltha palustris, Scirpus sylvaticus, Equisetum fluviatile, Veronica scutellata, Cardamine amara, Ranunculus flammula ou à Sparganium emersum, Alisma plantago-aquatica, des glycéraies à Glyceria fluitans (CORINE 53.13 et 53.4).
Plusieurs étangs sont envahis par Elodea canadensis. Lemna minor s'y rencontre de même que Myriophyllum spicatum (CORINE 22.422 et 22.411).