Situation générale: Cette sablière a été ouverte dans le bois d'Ochain au nord-est du village d'Ochain. Elle est accessible par un chemin partant de la petite route Ochain-Pair.
Elle a été creusée dans le plateau s'étendant entre les vallées du Hoyoux d'une part, du Néblon et de l'Ourthe d'autre part. On y a exploité des sables tertiaires accumulés dans une poche de dissolution du calcaire carbonifère.
Description du site: Le site comprend deux excavations fort envahies par la végétation ligneuse.
- Une grande excavation (A) allongée dans l'axe nord-est - sud-ouest. Ses talus, éboulés, sont hauts de 10-12 m et sont constitués de sables de couleurs variées (jaune, gris clair, rougeâtre), plus ou moins caillouteux sur certaines pentes; une petite falaise en partie subverticale, d'une hauteur d'environ 4 m, se trouve près de l'arrivée du chemin d'accès, vers le sud-ouest.
Le fond, au relief irrégulier, présente trois petites mares plus ou moins permanentes
. A1: mare principale au centre de l'excavation, dont la superficie varie fortement avec le niveau de la nappe (2-5 ares);
. A2: très petite mare (± 1 are) située au sud-ouest de A1;
. A3: très petite mare temporaire (± 1 are), près de l'angle nord de l'excavation.
Un replat intermédiaire domine la partie est de l'excavation.
Une vieille roulotte est encore présente dans le site.
- Une excavation plus petite (B) au nord de la précédente. Le fond, étroit et assez ombragé, comprend une petite mare (± 3 ares). Les talus de 10-12 m de haut sont éboulés; vers le nord, une petite falaise subverticale domine la mare.
Entre les deux excavations s'étend une zone plane remaniée, assez argileuse et longée vers le nord par un creux boisé aboutissant à la petite excavation B.
Fréquentation du site: Le chemin d'accès semble rarement fréquenté par des véhicules. Il est fermé près de la route par une barrière avec pancarte "Propriété privée. Passage interdit". Le site en lui-même semble très peu fréquenté. Chasse.
Présence de déchets: Le site est exempt de déchets visibles. Toutefois, des déchets récents ont été abandonnés au début du chemin d'accès à l'emplacement d'une petite excavation de pierres (déchets divers) et devant la barrière près de la route (déchets de jardin et inertes).
Environnement du site: Le site constitue une vaste clairière dans le bois d'Ochain (frênes et chênes dans la parcelle voisine). A l'ouest, il jouxte toutefois des champs et des prés.
Le fond de l'excavation A est fort boisé: Alnus incana, âgé de 5-10 ans, y est dominant, accompagné de Salix div. sp., de Betula (pendula et alba) et de nombreux Fraxinus excelsior très jeunes. Sur les pentes poussent des bouleaux, Salix caprea, Pinus sylvestris et Larix decidua par endroits, Acer pseudoplatanus.
La végétation herbacée comprend relativement peu de plantes pionnières: quelques Echium vulgare, Cirsium arvense, nombreux Tussilago farfara, Matricaria maritima inodora (près entrée) et Crepis capillaris. Elle comprend aussi quelques espèces caractéristiques des pelouses sèches, telles que Cladonia sp., Polytrichum sp., Lotus corniculatus, Hypericum perforatum, Hypochoeris radicata, Hieracium bauhinii, ainsi que diverses plantes dont des plantes forestières et de lisières: e.a. Centaurium erythraea, Cerastium fontanum, Fragaria vesca, Potentilla sterilis, Potentilla anserina, Malva moschata, Scrophularia nodosa, Veronica officinalis, Myosotis sylvatica, Valeriana repens, Prunella vulgaris, Origanum vulgare, Ajuga reptans, Medicago lupulina, Trifolium repens, Lotus pedunculatus, Vicia cracca, Viola riviniana, Epilobium angustifolium, Gnaphalium sylvaticum, Hieracium sabaudum, H. lachenalii, Taraxacum, Cirsium palustre, Senecio ovatus, Leontodon autumnalis, Luzula multiflora, Juncus effusus, J. conglomeratus, Agrostis capillaris, Deschampsia cespitosa.
Au niveau de la mare principale A1, à l'eau fort turbide, poussent Eleocharis palustris, Typha latifolia, Lythrum portula, Potamogeton natans (peu), Glyceria notata, Juncus effusus; Lycopus europaeus, Equisetum arvense et Juncus bufonius en bordure.
Dans la petite mare A2 entourée d'Alnus incana et Salix, on trouve une station de Sparganium erectum ssp. neglectum, Typha latifolia, Glyceria notata et Juncus effusus.
La petite mare temporaire A3 présente peu de végétation: quelques Typha, Eleocharis palustris, quelques touffes de Juncus effusus et Gnaphalium uliginosum (partie asséchée).
Le replat C, au sol presque entièrement couvert de végétation, présente à peu près la même flore que la partie A. On y trouve des touffes dispersées de Juncus effusus et de Deschampsia cespitosa, des ronces à certains endroits et de jeunes Salix et Alnus incana. Centaurium erythraea y est présent.
L'excavation B est fort boisée: Alnus incana surtout, Salix div. sp., Betula, quelques Pinus sylvestris et Larix decidua, Alnus glutinosa près de la mare. On y trouve aussi plusieurs ronciers et de nombreux Cytisus scoparius (fond et pentes). Le talus nord qui domine la mare est peu arboré et donc bien ensoleillé.
La végétation herbacée est proche de celle de la grande excavation, avec en plus Euphorbia amygdaloides, Teucrium scorodonia, une station de Carex flacca, Clematis vitalba, Picris hieracioides.
Dans et autour de la mare poussent Lemna sp. (peu), Potamogeton natans (50% de la surface), Glyceria notata, nombreux Typha latifolia, Eleocharis palustris, Lycopus europaeus, Cirsium palustre, Juncus effusus, J. articulatus.