• M0 - Lorraine belge

A compléter

Site non classé.

Commune de Saint-Léger.

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Exploitant: Willy Lannoy.

Principaux objectifs mentionnés dans le dossier de projet de réserve naturelle domaniale (Jacob & Remacle, 2011):

- Restauration des habitats hors eau les plus remarquables et/ou augmentation de leur surface actuelle (pelouse à corynéphore, lande à callune et genêt pileux).

- Conservation et développement des communautés hygrophiles et aquatiques les plus caractéristiques (communautés de potamots des eaux oligotrophes, communauté flottante de Riccia fluitans, groupement des sables dénudés humides du Rhynchosporion, communautés bryophytiques des bords d'étang).

- Amélioration de la structure des zones humides afin de les rendre plus accueillantes pour les groupements végétaux ciblés et les espèces les plus remarquables (berges en pente douce notamment). Les zones humides qu'il est prévu de créer dans la partie active de la sablière doivent être conçues de manière à les rendre les plus favorables possible à la biodiversité dans son ensemble (notamment creusement de mares peu profondes favorables au crapaud calamite), ce qui impose une diversité structurelle de ces plans d'eau.

- Augmentation de la surface susceptible d'être occupée par le lézard des souches; amélioration de son habitat (sites de pontes, abris) dans les zones actuellement occupées ainsi que des connexions entre zones. La sablière devrait ainsi, à terme, héberger une population viable, qui devra néanmoins impérativement rester en liaison avec celle de Lagland.

- Maintien de zones favorables à la reproduction de l'entomofaune liée au sable.

- Gestion des friches de manière à assurer la persistance de cet habitat attractif (insectes, plantes), tout en contrôlant leur extension potentielle sur les lambeaux de landes et de pelouses restaurées ou créées.

- Maintien et développement de conditions favorables aux espèces d'oiseaux remarquables: espèces des landes, des zones humides, hirondelle de rivage et grandes espèces (rapaces, grand corbeau).

- Maintien et développement des plantes rares et/ou menacées en Wallonie (Drosera rotundifolia, Lycopodium clavatum, Lycopodiella inundata, Riccia fluitans,...).

- Eradication ou limitation des espèces végétales exotiques, éventuellement invasives.

- Absence de gestion des ligneux entraînant une réduction de l'intérêt biologique des parties hors eau.

- Atterrissement des pièces d'eau et envahissement excessif par Typha latifolia.

- Recouvrement des zones sableuses par des terres de découverture (en cours sur le flanc de la sablière active).

- Pollutions possibles (liées à l'existence d'au moins une ancienne décharge dans la partie désaffectée).

- Progression d'espèces exotiques (végétaux, raton-laveur).

- Impact de la fréquentation des sangliers sur la faune et la flore.

- Octroi d'un statut de protection (projet de RND des sablières de Châtillon en cours) en plus des implications en matière de conservation résultant de l'inclusion dans le site Natura 2000 BE34061 « Vallées de Laclaireau et du Rabais ».

- Contrôle des ligneux à effectuer de toute urgence, notamment par un déboisement massif des surfaces couvertes de pins sylvestres et bouleaux.

- Selon les indications du projet de plan de gestion et afin d'assurer un bon état de conservation global du site, réaménagement de la partie exploitée compatible avec le développement de la flore et de la faune caractéristiques des milieux sableux et des zones humides sur substrat acide.

- Limitation de la fréquentation du site (vulnérabilité au piétinement de nombreuses espèces végétales et animales, carrière en activité).

Un projet de plan de gestion est inclus dans le dossier relatif au projet de réserve naturelle domaniale des sablières de Châtillon (Saint-Léger), préparé par J.-P. Jacob et A. Remacle dans le cadre du Plan d'action "Lézard des souches" (2011).

Depuis 2015, d'importants travaux de restauration s'y déroulent dans le cadre du projet LIFE Herbages (2013-2019).

Accès actuellement interdit.

Cette vaste sablière se trouve à moins de 2 km au nord-ouest du village de Châtillon, au lieu-dit A la Croix Jacques. Elle forme une grande clairière dans le bois de Châtillon qui fait partie du massif boisé de la cuesta sinémurienne et est en contact avec le terrain militaire de Lagland au nord. Elle se situe à proximité immédiate de deux sources: celle de la Rouge Eau à l'ouest et celle du ruisseau du Fourneau au sud-ouest. On y exploite depuis 1970 des sables du Membre de Virton de la Formation de Luxembourg (anciennement dénommés sables de Virton du Lotharingien).

D'une surface de plus de 30 ha (y compris la zone d'extraction en cours d'exploitation), la sablière se compose de deux secteurs:

- vers le nord et l'est, le secteur actif, aux falaises élevées; l'exploitation progresse du nord vers le sud au détriment d'une partie du bois de Châtillon;

- vers l'ouest, le secteur désaffecté qui comprend des zones sableuses actuellement concentrées dans le nord (mais de surface de plus en plus réduite ailleurs), des friches sur des remblais exogènes et des parties envahies par des ligneux pionniers.

Plusieurs pièces d'eau, reliées par des chenaux et en voie d'atterrissement, se sont formées à la suite de l'extraction; les eaux de la sablière alimentent l'un des étangs puis rejoignent la source du ruisseau du Fourneau en limite sud du site.

Présence de déchets: le site a servi de décharge jusqu'aux années 1980. Des déchets inertes sont encore visibles, ainsi que quelques déchets ménagers en un point.

Le site est environné d'un massif forestier (bois de Châtillon et de Vance), à proximité du terrain militaire de Lagland ("Derrière les Hazelles") au nord de la route provinciale.

Le site héberge une grande diversité d'habitats liée à la présence d'une juxtaposition de zones sèches et de zones humides, ainsi que de substrats de nature différente (sables plus ou moins argileux, remblais exogènes) (dossier relatif au projet de réserve naturelle domaniale des sablières de Châtillon à Saint-Léger - JACOB et REMACLE, 2011).

Dans les parties plus ou moins sèches et non reboisées se rencontrent les végétations suivantes:

- pelouse silicicole ouverte des substrats secs: cette formation est l'un des habitats les plus intéressants de la sablière, non seulement par son cortège floristique mais aussi par son attractivité à l'égard de l'entomofaune liée au sable et son importance en tant que partie de l'habitat du lézard des souches. Selon les endroits et en fonction de l'évolution de la dynamique entraînant une fermeture progressive du tapis végétal, la pelouse comprend les unités Waleunis suivantes: la pelouse à corynéphore, la pelouse silicicole à espèces annuelles et la pelouse silicicole à espèces pérennes là où le sable est stabilisé;

- lande sèche à Calluna vulgaris et Genista pilosa: elle occupe actuellement une surface beaucoup plus réduite que dans les années 1990, suite au développement de Cytisus scoparius mais surtout des semis de pins sylvestres dont la croissance est extrêmement vigoureuse. Lycopodium clavatum se maintient en plusieurs points de la sablière;

- végétation rudérale sur les replats occupant les zones de remblais. Ces friches y sont de plus en plus envahies par des ligneux arbustifs et arborescents pionniers dont Salix caprea. Le ligneux exotique Populus trichocarpa, à croissance très rapide, y est assez répandu;

- sarothamnaies et ronciers.

- ptéridaies.

La végétation aquatique est composée des groupements suivants:

- communautés de potamots des eaux oligotrophes (Potamogeton polygonifolius), des eaux mésotrophes (Potamogeton alpinus) et de petits potamots,

- tapis de Potamogeton natans,

- communautés flottantes des eaux peu profondes avec Callitriche sp.,

- groupement immergé à Juncus bulbosus,

- tapis de la lentille d'eau Lemna minor,

- communauté flottante non enracinée d'hépatiques (Riccia fluitans).

Les bords des eaux, berges exondées ou sables humides sont colonisés par les groupements suivants, éventuellement imbriqués:

- scirpaies à Schoenoplectus lacustris et à Eleocharis palustris,

- typhaies à Typha latifolia et secondairement à Typha angustifolia,

- cariçaies d'atterrissement dominées par Carex rostrata et Carex vesicaria,

- équisétaie à Equisetum fluviatile,

- groupement à Scirpus sylvaticus,

- groupement à Juncus acutiflorus,

- groupement à Sparganium emersum,

- communautés bryophytiques des bords d'étang: Philonotis fontana, mousse hygrophile acidiphile, y forme d'importantes populations; elle pousse par endroits en compagnie ou à proximité d'autres hépatiques, dont Blasia pusilla, Riccardia chamedryfolia et Pellia epiphylla,

- groupement des sables dénudés humides du Rhynchosporion, habitat de valeur patrimoniale très élevée, avec comme espèces caractéristiques présentes ici Drosera rotundifolia et Lycopodiella inundata.

Les boisements résultent de l'évolution spontanée de la végétation.

Ils peuvent être subdivisés en plusieurs grands types: boisement à forte dominance de Pinus sylvestris, largement répandu; boisement mixte à base de Pinus sylvestris et Betula pendula, éventuellement avec un semis plus ou moins dense d'épicéas; boulaie à Betula pendula et B. pubescens mêlée de pins épars, sur un sol plus ou moins humide; boisement à dominance de Salix caprea sur les anciens dépôts de terres/inertes.

Un lycopode rare, Huperzia selago, a été découvert en 2010 au bord de petits fossés, dans une zone de transition entre des landes sur sable et des colonisations ligneuses pionnières (REMACLE et JACOB, 2016).

Le site héberge diverses espèces végétales considérées comme invasives à des degrés divers: Cotoneaster horizontalis, Epilobium ciliatum Fallopia japonica, Heracleum mantegazzianum, Juncus tenuis, Lupinus polyphyllus, Oenothera deflexa, Oenothera biennis, Prunus serotina, Quercus rubra, Rosa rugosa, Senecio inaequidens, Solidago canadensis, Spiraea sp., ainsi que la bryophyte Campylopus introflexus présente très localement. D'autres espèces exotiques s'y développent, e.a. Conyza canadensis, Erigeron annuus, Hieracium piloselloides (en expansion dans le site), Hieracium aurantiacum, Populus trichocarpa. Quelques plantes de jardins se sont développées à partir de dépôts de déchets (verts, inertes et/ou terres) et se maintiennent dans le site: Doronicum sp., Euphorbia lathyris, Galanthus nivalis, Hemerocallis sp., Lysimachia punctata, Parthenocissus inserta/quinquefolia (plus d'un are), Ribes nigrum, Syringa vulgaris.

Une liste non exhaustive (prospection partielle) des Bryophytes a été établie en avril 2010 par A. Sotiaux et O. Sotiaux. Les quatre espèces les plus marquantes observées sur le site sont Riccia fluitans, Riccardia chamedryfolia, Blasia pusilla et Lophozia bicrenata.

La faune de la sablière de Châtillon est particulièrement riche et comprend de nombreuses espèces patrimoniales. Cette diversité est liée à la coexistence d'habitats très différents avec une flore spécifique, ainsi qu'à la proximité du camp militaire de Lagland.

Oiseaux

Une importante colonie d'hirondelle de rivage (Riparia riparia) occupe le site chaque année depuis plusieurs décennies, avec un minimum de 100 couples pour un maximum de 211 couples en 1995 (176 couples en 2011). Un couple de faucon hobereau (Falco subbuteo) niche à proximité et chasse régulièrement ces hirondelles.

Les petits étangs voient la nidification annuelle du grèbe castagneux (Tachybaptus ruficollis) et du canard colvert (Anas platyrhynchos). La foulque macroule (Fulica atra), la gallinule poule d'eau (Gallinula chloropus) et le bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) ont cessé de nicher suite à la fermeture et l'atterrissement des plans d'eau. En migration, le bruant des roseaux, le râle d'eau (Rallus aquaticus) et la rémiz penduline (Remiz pendulinus) ont été notés dans les zones humides.

Les parties sèches voient nicher l'alouette lulu (Lullula arborea), le pipit des arbres (Anthus trivialis), l'hypolaïs polyglotte (Hippolais polyglotta) ainsi qu'un cortège d'arboricoles banaux. Elles servent de terrain de chasse pour la bondrée apivore (Pernis apivorus) et le grand corbeau (Corvus corax), nicheurs à proximité immédiate de la sablière; le cantonnement de l'engoulevent d'Europe (Caprimulgus europaeus) n'a plus été établi après 2002.

Reptiles

La reproduction du lézard vivipare (Zootoca vivipara), du lézard agile (Lacerta agilis) et de l'orvet fragile (Anguis fragilis) est attestée. On y a aussi observé la coronelle lisse (Coronella austriaca) et la couleuvre à collier (Natrix natrix), mais aucune observation récente n'est connue pour ces deux serpents dont la détection est souvent aléatoire sans recherches spécifiques.

Amphibiens

Le site est un lieu de reproduction important pour au moins 6 espèces d'amphibiens: crapaud calamite (Bufo calamita), crapaud commun (Bufo bufo), grenouille rousse (Rana temporaria), grenouille verte (Pelophylax kl. esculentus), triton palmé (Lissotriton helveticus) et triton alpestre (Ichthyosaura alpestris).

Le crapaud calamite semble coloniser la sablière depuis peu, sans doute en provenance du camp militaire de Lagland tout proche, qui héberge la seule population connue en Lorraine belge. Un petit nombre de chanteurs a été entendu en 2010 au niveau des chenaux (y compris dans la sablière active) et dans un des étangs.

Insectes

- Odonates: le site a fait partie du programme “Surveillance de l'Environnement wallon par bioindicateurs” jusqu'en 1995. Au moins 27 espèces sont observées depuis 1992, parmi lesquelles, en 2010: l'orthétrum bleuissant (Orthetrum coerulescens), la leucorrhine douteuse (Leucorrhinia dubia) et la libellule écarlate (Crocothemis erythraea).

- Orthoptères: au moins 21 espèces, dont les plus remarquables sont la decticelle chagrinée (Platycleis albopunctata), le tétrix des carrières (Tetrix tenuicornis), le gomphocère tacheté (Myrmeleotettix maculatus), le gomphocère roux (Gomphocerippus rufus), l'oedipode à ailes bleues (Oedipoda caerulescens), le criquet des jachères (Chorthippus mollis) et le criquet verte-échine (Chorthippus dorsatus).

- Lépidoptères Rhopalocères: le spectre des espèces compte au moins 30 espèces, parmi lesquelles cinq figurent dans la liste rouge (FICHEFET et al., 2008): azuré de l'ajonc (Plebejus argus), azuré des cytises (Glaucopsyche alexis), thécla de l'yeuse (Satyrium ilicis), céphale (Coenonympha arcania) et cuivré de la verge d'or (Lycaena virgaureae) (dernière observation en 1995).

- Hyménoptères Aculéates: le site était en 1995 particulièrement intéressant pour ce groupe d'insectes qui y présentait une grande diversité. L'inventaire, encore très incomplet (données datan en majorité de 1995) a permis de recenser une trentaine d'espèces dont plusieurs présentent un grand intérêt patrimonial (y compris six espèces légalement protégées en Région wallonne), en particulier les abeilles sauvages Andrena vaga, Anthidium punctatum, Colletes cunicularius, Osmia bicolor, Trachusa byssina; la Chryside Holopyga generosa; l'Euménide Gymnomerus laevipes; les Sphécides Astata boops, Ammophila pubescens, Oxybelus argentatus, Cerceris arenaria, Harpactus lunatus, Lindenius pygmaeus armatus, Nysson niger, ...

Les deux abeilles printanières liées aux sols sableux et aux saules, Colletes cunicularius et Andrena vaga, se reproduisent dans plusieurs zones sableuses (respectivement de l'ordre de 3.000 et 8.000 nids en 2010).

Intérêt géologique: la carrière active exploite les sables de la Formation de Luxembourg, plus précisément ceux du Membre de Virton qui repose sur l'assise marneuse imperméable du Membre de la Posterie de la Formation d'Arlon. Sur le plateau au nord de Châtillon, une couverture de sable fin orange (alluvions anciennes) contenant des galets de croûte ferrugineuse surmonte la Formation de Luxembourg. Le contact de ces sables avec l'argile de la Formation d'Ethe est visible dans la sablière active (BELANGER et al., 2002).

A compléter

A la fin du 19^ème siècle, la partie nord du périmètre de la carrière active était occupée par une lande à callune séparée de la lande de Lagland par la route.  Aucune trace d'extraction n'est visible sur la carte de 1890 ainsi que sur celle de l'Institut géographique militaire levée en 1964-65 et publiée en 1968.

L'ouverture de la sablière remonte à 1970, année de l'autorisation accordée par la Députation permanente à l'exploitant actuel, Mr W. Lannoy. La zone d'extraction inscrite au Plan de secteur du 27/03/1979, d'une superficie de 5 ha, sera rapidement exploitée. En 1988, la carrière dépasse largement la zone autorisée; la révision partielle du Plan de secteur du Sud-Luxembourg en vue de l'inscription d'une nouvelle zone d'extraction, adoptée par l'arrêté du Gouvernement wallon du 18 juillet 1996, a permis de régulariser la situation et d'étendre la carrière vers le nord et surtout vers l'est et le sud-est. Cette modification partielle du Plan de secteur a converti la partie déjà exploitée en zone naturelle et créé une zone d'extraction de 18 ha avec destination de zone d'espaces verts.

SABLIERES

Plan d'action Lézard des souches (J.-P. Jacob et A. Remacle)

A. REMACLE

J.-P. JACOB (Aves-Natagora).