Le site a fait l'objet d'une première prospection par A. REMACLE en 1997-1998, suivit par une autre visite en 2002:
Secteur A (secteur prospecté en 1997-98)
Les jeunes ligneux qui y colonisent surtout les tas et les parties aplanies de cendres volantes sont principalement: Betula pendula (dominant), Salix caprea, Buddleja davidii, Fraxinus excelsior, Alnus glutinosa, Corylus avellana, Viburnum opulus, Clematis vitalba, Rubus sp.
A côté d'une strate bryophytique importante sur les tas de cendres, la végétation herbacée est éparse sur les terre-pleins et encore plus dispersée sur les tas: e.a. Arenaria serpyllifolia, Cerastium sp. (annuel), Cerastium fontanum, Hypericum perforatum, Erophila verna, Saxifraga tridactylites, Geranium molle, Senecio inaequidens, Leucanthemum vulgare, Tussilago farfara, Poa annua, Calamagrostis epigejos.
Secteur B (secteur prospecté en 1997-98)
La friche recouvrant l'ancien versage est en voie de colonisation par divers ligneux: Salix caprea (dominant), Buddleja davidii, Prunus avium, Ribes sanguinea, Forsythia sp.,...; dans la bordure plus humide au pied de la falaise: Salix div. sp., Betula pubescens, Betula pendula, Alnus glutinosa, Cornus sanguinea.
La friche comprend, outre d'abondantes mousses et diverses graminées, des plantes pionnières des milieux anthropiques comme Artemisia vulgaris, Tanacetum vulgare, Tussilago farfara, Potentilla anserina, Urtica dioica, Melilotus sp. ainsi que Fragaria vesca, Centaurium erythraea, Glechoma hederacea, Hieracium bauhinii, Senecio erucifolius, Taraxacum sp.,...
Dans le creux plus humide au pied de la falaise poussent Phragmites australis (dispersés), Carex acuta, Galium palustre, Angelica sylvestris, Equisetum arvense, Cardamine pratensis, Urtica dioica et, plus intéressant, de nombreux Dactylorhiza fuchsii (> 220 hampes florales en 1997).
La falaise, peu à peu colonisée par les ligneux (Salix caprea, Betula pendula, Cornus sanguinea, quelques jeunes Picea abies, Clematis vitalba), montre une végétation herbacée composée notamment de Hieracium murorum (abondant), Teucrium scorodonia, Origanum vulgare, Euphorbia amygdaloides, Brachypodium sylvaticum.
Secteur C
Les jeunes ligneux qui commencent à envahir le replat et le fond de cette grande excavation sont principalement Betula pendula, Salix caprea, Buddleja davidii, Crataegus monogyna, Picea abies, Pinus sylvestris, Populus tremula, Carpinus betulus, Cornus sanguinea, Robinia pseudoacacia, Pyrus pyraster (un petit pied).
La strate herbacée, en général discontinue, est composée des espèces suivantes, en plus des bryophytes: Rumex scutatus (peu abondant), Minuartia hybrida, Hypericum perforatum, Cardaminopsis arenosa (assez abondante par endroits), Arabis hirsuta, Erophila verna, Sedum album (en progression), Sedum acre, Saxifraga tridactylites, Fragaria vesca, Aphanes sp., Lotus corniculatus, Trifolium dubium, Oenothera sp., Erodium cicutarium,Daucus carota, Centaurium erythraea, Echium vulgare, Prunella vulgaris, Origanum vulgare, Acinos arvensis, Veronica officinalis, Verbascum nigrum, Galium mollugo, Erigeron annuus (très abondant), Erigeron acer, Hieracium murorum, H. bauhinii, H. lachenalii, Senecio inaequidens, S. erucifolius, Artemisia vulgaris, Taraxacum sp., Leucanthemum vulgare, Carlina vulgaris, Inula conyzae, Picris hieracioides, Poa compressa, Vulpia myuros, Melica ciliata, Bromus hordeaceus, Carex flacca, Dactylorhiza fuchsii (> 1.200 pieds sur le replat intermédiaire du côté du secteur B en 2002). Sur les aires plus humides de ce replat croissent notamment Lycopus europaeus, Alopecurus geniculatus, Phragmites australis, Eleocharis palustris (plusieurs plages), Schoenoplectus lacustris (quelques m2), Carex pendula, Juncus articulatus, J. tenuis, J. compressus, J. bufonius,...
Sur la falaise, les ligneux sont peu abondants: Salix caprea, Betula pendula, Buddleja davidii, Clematis vitalba, Cytisus scoparius; parmi les plantes herbacées: Cardaminopsis arenosa, Teucrium scorodonia, Rumex scutatus,...
Dans le bassin entre les secteurs B et C (berges assez abruptes) croissent notamment quelques petits massifs de Typha latifolia, Potamogeton natans et, plus intéressant, Schoenoplectus lacustris.
Secteur D
Ce secteur jouxte vers le nord une chênaie/hêtraie à Pteridium aquilinum et Vaccinium myrtillus. Les ligneux, plus ou moins denses selon les zones, appartiennent aux espèces suivantes: Salix caprea, Betula pendula, Betula pubescens, Populus tremula, Sorbus aucuparia, Acer pseudoplatanus, Pinus sylvestris, Alnus incana, Robinia pseudoacacia, Corylus avellana, Prunus serotina, Cornus sanguinea, Crataegus monogyna, Rosa canina, Salix sp., Clematis vitalba, Lonicera periclymenum, Cytisus scoparius, etc.
La strate herbacée, discontinue, des replats nord et est, au sol plus ou moins humide selon les endroits, rassemble un spectre d'espèces relativement large incluant plusieurs espèces acidiphiles vers les bordures: Hypericum perforatum, H. pulchrum, Fragaria vesca, Rubus sp, Melilotus albus, Trifolium dubium, Vicia tetrasperma, Daucus carota, Calluna vulgaris (assez abondante dans certaines zones), Centaurium erythraea (abondante), Lithospermum officinale (belle station), Teucrium scorodonia, Origanum vulgare, Prunella vulgaris, Veronica officinalis, Hypochoeris radicata, Leontodon autumnalis, Carlina vulgaris, Hieracium pilosella, H. bauhinii, H. murorum, H. lachenalii, H. sabaudum, Picris hieracioides, Solidago virgaurea, Senecio erucifolius, Inula conyzae, Leucanthemum vulgare, Erigeron acer, E. annuus, Eupatorium cannabinum, Brachypodium sylvaticum, Festuca sp., Deschampsia flexuosa, Poa compressa, Vulpia myuros, Pteridium aquilinum, etc.
Dans les zones plus humides (chemin parallèle à la falaise, flaques, ornières, diverticule), on relève Calluna vulgaris, Lysimachia nummularia, Angelica sylvestris, Lycopus europaeus, Gnaphalium sylvaticum, Cirsium palustre, Juncus effusus, J. conglomeratus, J. inflexus, J. articulatus, J. tenuis, J. bufonius, Isolepis setacea (plusieurs plages de quelques m2), les laîches Carex sylvatica, C. demissa, C. remota, C. pilulifera, C. pallescens, C. ovalis et C. flacca, Deschampsia cespitosa, Holcus lanatus, Dactylorhiza fuchsii (> 70 pieds en 2002), une algue du genre Chara, etc.
La vaste zone des pierriers rassemble principalement diverses espèces de pelouses, prairiales, forestières et pionnières des milieux anthropiques, ainsi que des bryophytes: Arenaria serpyllifolia, Minuartia hybrida, Herniaria glabra (rampes), Barbarea vulgaris, Reseda lutea, Sedum acre et S. album (peu abondants), Fragaria vesca, Potentilla neumanniana (peu abondante), Sanguisorba minor, Lotus corniculatus, Trifolium campestre, T. dubium, Melilotus albus, Epilobium angustifolium, Daucus carota, Pastinaca sativa, Centaurium erythraea, Echium vulgare, Myosotis arvensis, Prunella vulgaris, Teucrium scorodonia, Tussilago farfara, Dipsacus fullonum, Carlina vulgaris, Erigeron acer, Leucanthemum vulgare, Senecio jacobaea, S. erucifolius, Taraxacum sp., Matricaria maritima inodora, Hieracium lachenalii, H. murorum (abondant), Hieracium bauhinii, Inula conyzae, Luzula campestris, Carex pallescens, C. flacca, diverses poacées dont Vulpia myuros, Trisetum flavescens, Arrhenatherum elatius, Festuca arundinacea, Festuca sp., Calamagrostis epigejos, Holcus lanatus, Bromus hordeaceus, Agrostis capillaris, Poa compressa et Brachypodium sylvaticum, les orchidées Dactylorhiza fuchsii (très abondante: > 700 pieds), Ophrys apifera (un pied découvert en 2002 - espèce pionnière des milieux perturbés) et Epipactis helleborine (petits groupes), la fougère-aigle Pteridium aquilinum,...
Une synthèse des données biologiques a été de nouveau réalisée en 2008 (M. BONDUELLE), sur base d'inventaires plus récents:
Excavation actuelle
La zone excavée de l'ancienne carrière de Bossimé se présente comme un vaste cirque, où les paliers d'extraction sont bien marqués, formant plusieurs niveaux. Le sommet des falaises, altéré et diaclasé, se caractérise par de nombreuses poches de dissolution remplies de sable plus ou moins argileux, de couleur ocre, qui alternent avec les rochers émergeant. Les différents paliers présentent, pour leur majeure partie, un substrat graveleux/terreux, parfois sableux, avec par endroit des zones plus humides à mares temporaires ou permanentes. Si au nord et à l'ouest, entre les différents paliers, se rencontrent des falaises abruptes présentant pour certaines un aspect naturel, au sud et à l'est il s'agit plutôt de talus pierreux et d'éboulis souvent abrupts, se prolongeant parfois sur les divers paliers. La zone est en cours de colonisation par la végétation herbacée mais également par la végétation ligneuse pionnière, notamment au niveau des talus et éboulis.
Le palier inférieur, accessible depuis le palier principal, est inondé sur la partie la plus profonde. La partie ouest qui remonte progressivement vers la rampe d'accès n'est quant à elle pas inondée. La végétation, peu développée et dominée par les Orpins et le Saxifrage, est caractéristique des végétations des dalles rocheuses à espèces annuelles et succulentes. Il s'agit d'un habitat prioritaire au sens de la directive 92/43/CE repris sous le code Natura 2000 6110 : Pelouses rupicoles calcaires ou basiphiles du Alysso-Sedion albi. Sur les pourtours, y compris autour de la pièce d'eau, les zones d'éboulis rocheux sont colonisées par de jeunes ligneux (Bouleaux).
Le palier principal, accessible depuis Recynam, présente des faciès très variés.
Au sud, tant la partie sud-est que sud-ouest, il s'agit d'éboulis où la recolonisation ligneuse y est plus marquée et plus ancienne, formant des ourlets boisés à végétation plus acidiphile du Melampyro pratensis-Holcetea mollis.
Sur le côté est, les éboulis sont également nombreux et colonisés par une végétation ligneuse, même si celle-ci est un peu moins développée et diversifiée.
Le replat s'étendant du sud à l'est a un substrat plus terreux que graveleux, permettant le développement d'une friche herbacée plus diversifiée. De plus, se rencontre au sud-est une phragmitaie, entourée de zones plus humides, avec une petite mare permanente, et une végétation hygrophile.
Le vaste replat situé au nord, ainsi que le palier plus étroit situé à l'ouest, à substrat pierreux, présentent une végétation dominée par les espèces annuelles et succulentes sur dalle pierreuse. La zone est cependant en voie de colonisation ligneuse, notamment au niveau des quelques éboulis pierreux situés au pied des falaises. Il faut également souligner la présence remarquable au sud-ouest d'une vaste population d'Orchis tacheté des bois.
Le palier intermédiaire présente une configuration très différente dans la mesure où il s'étire sur une faible largeur à l'est et au nord du palier principal.
Le replat nord présente des milieux similaires à ceux rencontrés précédemment : replats graveleux à végétation rupicole avec début de colonisation ligneuse (essentiellement bouleau), notamment au niveau des quelques zones d'éboulis.
Le replat est présente quant à lui un faciès différent dans la mesure où le flanc est de la carrière est ponctué de nombreuses coulées de sables et argiles ocres tertiaires de couverture et/ou de remplissage de poches karstiques, ainsi que de nombreux éboulements rocheux. Ainsi on n'y rencontre pas de falaise abrupte mais des talus pierreux, entrecoupés de zones d'éboulis et de coulées. Les ligneux, dominés par le bouleau, colonisent progressivement ces milieux. Au niveau du replat s'est installé une végétation de friche herbeuse où se rencontrent par endroits des petites dépressions plus humides.
Le palier supérieur, constitué par raclement des terres arables supérieures mais qui ne semble pas avoir été exploité à proprement parler, fait l'objet d'une recolonisation ligneuse déjà bien développée (Bouleaux et Saules). Au sol, des dalles rocheuses à végétation rupicole alternent avec des pelouses plus développées. L'Orchis tacheté des bois est bien représenté sur l'ensemble de la zone.
Cette zone est séparée des zones forestières au nord et à l'est par un talus de terres remaniées dominé par de jeunes Bouleaux et Saules, mais où le Genêt à balais est bien présent. On rencontre également, à plusieurs endroits le long de ces talus, la Callune (Calluna vulgaris).
Remblais à l'est et au sud-est de la zone excavée
Cette vaste zone a été modelée au cours de l'exploitation de la carrière puisqu'il s'agit de la zone de dépôt des stériles d'exploitation. La majorité de la zone est constituée de pierriers (pierres mêlées de terre et de gravier), plus ou moins grossiers en fonction de la taille des pierres déposées. Ceux-ci forment des buttes, plus ou moins importantes, avec par endroits des talus et des replats moins pierreux et quelques petites dépressions humides.
En fonction de l'activité passée, la colonisation ligneuse des pierriers est plus ou moins avancée, et plus ou moins dense, entrecoupée par de larges zones de friche herbacée à l'emplacement des anciens cheminements et au niveau de certains replats.
En raison de la nature des stériles déposés, notamment la nature des terres de découverture, la zone présente un très large spectre d'espèces comprenant, en plus des espèces calciphiles, des plantes plus acidiphiles.
Les zones colonisées par les ligneux rassemblent ainsi des plantes des pelouses préforestières et ourlets sur sols acides oligotrophes du Melampyro pratensis-Holcetea mollis. Les bouleaux et les saules dominent la végétation ligneuse des différentes buttes et talus. Les talus entourant cette zone à l'est et au sud présentent généralement une colonisation ligneuse spontanée plus dense et plus ancienne, avec dominance du Frêne et de l'Erable sycomore, rappelant des érablières de ravin dégradées.
Les zones plus ouvertes des pierriers et talus rassemblent quant à elles, en plus des plantes des pelouses préforestières du Melampyro pratensis-Holcetea mollis, quelques plantes sur substrat plus basique du Festuco valesiacea-Brometa erecti et du Trifolio medii-Geranietea sanguinei, ainsi que des plantes rudérales, nitrophiles, du Artemisieta vulgaris.
Au sud-est de la zone d'étude et au pied du talus du remblai se rencontre un étang forestier dont l'intérêt reste limité. Il est entouré, eu nord, par une partie du Bois de Fessenne composée d'une chênaie à Bouleaux à sous bois à Fougère aigle.