Situation générale: Cette carrière a été creusée dans le versant de la rive droite de la Meuse, à hauteur de l'île d'Al Golette, soit entre le village de Houx à 2 km au nord et la ville de Dinant à 2-3 km vers le sud. La limite septentrionale de la réserve naturelle 'Devant Bouvignes' se trouve à moins de 500 m au sud de la carrière.
On y a extrait du calcaire du Viséen, plus précisément du 'marbre noir de Dinant'.
Description du site: Cette ancienne carrière exploitée à la fois à ciel ouvert et en souterrain (marbre noir) est allongée dans l'axe est-ouest, perpendiculairement à la vallée de la Meuse dont elle entaille le versant de la rive droite.
De façon simplifiée, le site peut être divisé en trois secteurs principaux.
- Le secteur inférieur qui correspond à l'excavation à ciel ouvert comprend un terre-plein (cote 128,6 m) caillouteux et à végétation éparse, occupé en bordure par les installations du tir aux clays, et, au niveau de la paroi rocheuse, la double entrée de la carrière souterraine (développement: environ 80 m, d'après Fairon et al., 1995). Ce secteur est facilement accessible (accès interdit) par l'ancien chemin qui part de la route N92 (au km 23,6).
- Le secteur intermédiaire, localisé sur la pente entre l'excavation et le secteur supérieur, est occupé par une vaste zone de pierriers, le plus souvent très instables. En bordure il y subsiste çà et là des lambeaux de pelouses de plus en plus réduits suite à l'embroussaillement important.
- Le secteur supérieur, qui s'étend vers l'est jusqu'au chemin agricole (cote 200 m), consiste en une zone plus ou moins rectangulaire, allongée dans l'axe est-ouest perpendiculairement à ce chemin. Relativement pierreux et irrégulier, il est en faible pente vers la vallée; il a été partiellement remanié il y a peu, avec création de merlons de déchets de pierre en bordure, notamment le long du chemin agricole. Il est altéré vers ce chemin par des dépôts de déchets (apparemment peu abondants) qui ont provoqué le développement à certains endroits d'une végétation comportant des plantes rudérales. Il est accessible par le haut à partir d'un chemin carrossable qui prend naissance au niveau de la ferme de Viè sur la route de Purnode; il est aussi possible de l'atteindre par le bas en empruntant un petit sentier qui longe d'abord la falaise sud puis traverse des fourrés thermophiles.
La dénivellation globale entre le terre-plein du secteur inférieur et le chemin agricole à l'est du secteur supérieur est d'environ 70 m.
La végétation est globalement peu développée dans cette carrière au caractère rocheux/pierreux très marqué, en particulier dans le secteur inférieur et les éboulis.
Fréquentation du site: Installation d'un tir aux clays permanent dans le secteur inférieur (terre-plein et falaise jonchés de débris de clays). Partie supérieure probablement peu fréquentée (présence de fragments de clays en 1997). Chasse.
Présence de déchets: Dans le secteur supérieur, présence d'anciens tas d'inertes et d'un petit versage (inertes, planches, plastiques, une épave de voiture) non revu en 1997.
Abondance des débris de clays et de jupes plastiques dans le secteur inférieur (également visibles dans le secteur supérieur en 1997).
Environnement du site: Le site est entouré de bois sauf l'extrémité NE. Proximité à l'ouest d'un camping situé dans la plaine alluviale. La limite septentrionale de la réserve naturelle 'Devant Bouvignes' est très proche de la carrière (environ 500 m au sud).
Secteur inférieur (une seule prospection rapide)
Le fond caillouteux et jonché de débris de clays montre une végétation éparse composée notamment de Hieracium pilosella, Acinos arvensis, Origanum vulgare, Teucrium chamaedrys et Sanguisorba minor.
La falaise et les zones d'éboulis sont colonisées par de jeunes ligneux peu abondants appartenant aux espèces suivantes: Salix caprea, Betula pendula, Cornus sanguinea, Corylus avellana, Fraxinus excelsior, Frangula alnus, Pinus sylvestris, Berberis vulgaris, Clematis vitalba,... La végétation herbacée qui se développe çà et là est composée de Rumex scutatus, Sedum album, Melica ciliata, Arabis hirsuta, Hippocrepis comosa, Carlina vulgaris, Plantago media, Helleborus foetidus, Hieracium murorum, Asplenium trichomanes,...
Secteur intermédiaire
La partie sud de ce secteur (partie nord non prospectée) longe une frênaie-érablière à Buxus sempervirens. Les fourrés thermophiles qui occupent principalement la bordure sud sont composés de Buxus sempervirens, Ligustrum vulgare, Cornus sanguinea, Prunus spinosa, Berberis vulgaris, Crataegus monogyna, Rosa rubiginosa, Rosa canina, Viburnum lantana, Juniperus communis (un seul pied observé, haut de plus de 2 m), Pinus sylvestris, Fraxinus excelsior, Quercus, Corylus avellana, Frangula alnus, Cytisus scoparius, Clematis vitalba,... Les éboulis sont colonisés par Betula pendula, Buxus sempervirens (en progression), Clematis vitalba, Rumex scutatus, Sedum album, Teucrium chamaedrys, Hieracium murorum, Aquilegia vulgaris (> 12 pieds repérés),...
Les petites aires moins instables ou peu pentues et les lambeaux encore ouverts subsistant entre les fourrés montrent une végétation herbacée de pelouse calcaire mésophile ou xérophile selon les endroits, avec Rumex scutatus, Helianthemum nummularium, Arabis hirsuta, Potentilla neumanniana, Sanguisorba minor, Genista tinctoria, Hippocrepis comosa, Linum catharticum, Polygala vulgaris, Pimpinella saxifraga, Echium vulgare, Teucrium chamaedrys, Origanum vulgare, Acinos arvensis, Thymus pulegioides, Plantago media, Campanula rotundifolia, Galium verum, Galium pumilum, Asperula cynanchica, Hieracium pilosella, Inula conyzae, Carex flacca, Festuca lemanii, Sesleria caerulea, Melica ciliata, Brachypodium pinnatum, Briza media, Catapodium rigidum, Koeleria macrantha,..., ainsi que Vincetoxicum hirundinaria et Orchis mascula (> 15 hampes florales en 1997).
Secteur supérieur
Ce secteur montre des aires étendues couvertes d'un groupement pionnier xérothermophile (Alysso-Sedion), riche en Sedum et en petites annuelles, et des zones à végétation éparse mêlée ou dominée par des espèces de pelouses calcaires, des espèces forestières ou de lisières, ou encore des espèces pionnières des milieux anthropiques (vers le chemin surtout). Il est colonisé par des ligneux assez abondants par endroits: Betula pendula, Salix caprea, Buxus sempervirens (vers le secteur intermédiaire), Viburnum lantana, Prunus spinosa, Cornus sanguinea, C. mas, Rosa rubiginosa, Rosa groupe canina, Ribes uva-crispa, Clematis vitalba,...
A côté de lichens (Cladonia sp.) et de bryophytes, on peut y observer Helleborus foetidus, Urtica dioica (partie avec anciens déchets), Minuartia hybrida, Herniaria glabra, Rumex scutatus, Hypericum perforatum, Malva moschata, Helianthemum nummularium, Erophila verna, Arabis hirsuta, Cardaminopsis arenosa, Anagallis arvensis, Sedum acre, Sedum album, Aphanes sp., Potentilla neumanniana, P. argentea, Fragaria viridis, F. vesca, Agrimonia eupatoria, Lotus corniculatus, Lathyrus pratensis, Euphorbia amygdaloides, Erodium cicutarium, Geranium columbinum, Linum catharticum, Daucus carota, Vincetoxicum hirundinaria, Echium vulgare, Teucrium botrys, T. chamaedrys, Thymus pulegioides, Origanum vulgare, Clinopodium vulgare, Ajuga reptans, Veronica arvensis, Verbena officinalis, Euphrasia sp., Linaria vulgaris, Campanula rotundifolia, Cruciata laevipes, Valerianella sp., Dipsacus fullonum, Carlina vulgaris, Hieracium pilosella, H. maculatum (quelques plants), Achillea millefolium, Crepis capillaris, Senecio jacobaea, S. viscosus, Melica ciliata (présent à plusieurs endroits), Calamagrostis epigejos, Brachypodium pinnatum, B. sylvaticum, Epipactis atrorubens (> 20 hampes florales),...