Au sud-est de la ligne de crête allant de Losheimergraben vers le nord de Saint-Vith, toute une série de ruisseaux dévalent vers l'Our (bassin du Rhin). Cette zone est très boisée et très enrésinée. Les fonds de vallon ont été exploités de manière traditionnelle, pour la production du fourrage ou comme pâturages. Actuellement, ils sont victimes de la déprise agricole et certains sont enrésinés ou laissés à l'abandon et recolonisés progressivement par la forêt. Le vallon du Frankenbach naît au sud de Buchholz. Il est orienté nord-sud. Après un cours de 3 km, il conflue avec d'autres ruisseaux qui forment le Medenderbach, affluent de l'Our.
Géologie : Le vallon est occupé par des alluvions modernes des vallées. Les coteaux avoisinants font partie de l'Emsien inférieur : Em1a, grauwacke de Pesche (psammoschiste foncé, schiste gréseux en dalles, quartzophyllade souvent slumpé, avec bancs sporadiques de grès gris et Em1b, grès de Vireux (quartzite gris d'Andler, psammite, quartzoschiste et schiste grossier gris).
Notons que le grauwacke de Pesche contient des bancs quartzocalcareux et macignoteux, fossilifères (ASSELBERGHS 1946).
D'après nos observations du 2 août 1996, le vallon est occupé :
- par des prairies pâturées plus ou moins amendées;
- par des filipendulaies (CORINE 37.1);
- par des phalaridaies (CORINE 53.16);
- par des jonchaies acutiflores qui abritent Caltha palustris, Valeriana dioica, V. repens, Viola palustris, Equisetum sylvaticum, Molinia caerulea, Holcus lanatus, Galium uliginosum, Epilobium palustre, Carex echinata, Juncus effusus, Lotus pedunculatus, Rumex acetosella, Ajuga reptans... Sphagnum sp. et qui peuvent être envahies par Cirsium palustre et Angelica sylvestris;
- par des bas-marais à Menyanthes trifoliata, Carex rostrata, Ranunculus flammula...(CORINE 54.4221);
- par des cariçaies à Carex nigra;
- par de petites zones normalement très humides, mais temporairement asséchées où poussent Carex demissa, Juncus bulbosus...;
- par des prés à Meum athamanticum (Nardo-Galion) (Meo-Centaureetum nigrae SCHUMACKER, 1975) (CORINE 35.1) qui contiennent
Festuca nigrescens 3.3 3.3
Avenula pubescens 1.2
Poa chaixii 2.2
Agrostis capillaris 1.2 1.2
Briza media +
Poa pratensis 1.2 1.2
Anthoxanthum odoratum +
Holcus lanatus + 1.2
Deschampsia cespitosa + +
Meum athamanticum 2.2 2.2
Knautia arvensis 2.2
Stachys officinalis 2.2 2.2
Stellaria graminea 2.2
Hypericum maculatum 2.2
Veronica chamaedrys 1.2 1.2
Persicaria bistorta 1.2 1.2
Sanguisorba officinalis 1.2
Lotus corniculatus 1.2 1.2
Linaria vulgaris 2.2
Galium saxatile 1.2
Centaurea nigra +
Potentilla erecta + 1.2
Lathyrus linifolius var. mont. + 1.1
Rumex acetosa +
Campanula rotundifolia + +
Dans les divers fragments de ce groupement qui sont disséminés tout au long de la vallée, on observe en outre : Polygala serpyllifolia, Carex panicea, Leucanthemum vulgare, Galeopsis tetrahit, Hieracium laevigatum, Calluna vulgaris, Geranium sylvaticum, Alchemilla glabra, A. xanthochlora, Nardus stricta, Carex pallescens, Ranunculus serpens...;
- par des fourrés de recolonisation forestière avec dans les zones sèches des sarothamnaies, des fourrés de Rubus idaeus et de Sambucus racemosa avec quelques Digitalis purpurea et des plages de Galeopsis tetrahit. De petits épicéas provenant de régénération naturelle poussent en bordure du site. Dans les zones les plus humides des boules de Salix aurita et S. x multinervis et quelques Alnus glutinosa;
- par des lisières à Corylus avellana, Sorbus aucuparia, Populus tremula, Teucrium scorodonia, Lonicera periclymenum...;
- par un fragment d'aulnaie, en bordure du ruisseau, où l'on reconnaît parmi les ligneux : Alnus glutinos, Fraxinus excelsior (dont une petite plantation en rive droite), Acer pseudoplatanus, Sorbus aucuparia, Salix aurita, S. x multinervis, Prunus padus et Daphne mezereum. Au sol, se développent : Athyrium filix-femina, Dryopteris dilatata, D. carthusiana, Polygonatum verticillatum, Luzula sylvatica, Crepis paludosa, Deschampsia cespitosa,etc;
- par des pessières;
Les bords du ruisseau sont colonisés par Carex rostrata, Scirpus sylvaticus, Impatiens noli-tangere...