Intro
Brève description
S'écoulant à l'extrémité méridionale de la province de Hainaut, à une dizaine de kilomètres au sud de Chimay, la Wartoise serpente à travers le paysage herbager de la Thiérache tout en marquant la frontière avec le département des Ardennes. En amont du village de Forge-Philippe, cette rivière franco-belge rattachée au bassin de la Seine se révèle très sinueuse au fond de son étroite vallée où se succède des bois humides, des fourrés de saules, des prairies humides, des mégaphorbiaies, des pâtures, ... Le versant wallon, exposé au sud, est couvert surtout de prairies plus ou moins sèches ainsi que de bois feuillus et mixtes avec quelques éléments bocagers. En raison de son relatif isolement, la vallée de la Wartoise reçoit peu de visites de naturalistes si bien que les données biologiques demeurent fragmentaires. Il est néanmoins bien établi qu'elle est fréquentée par une avifaune variée et notamment des espèces emblématiques telles que la cigogne noire (Ciconia nigra), le milan royal (Milvus milvus), le martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis) ou encore le loriot d'Europe (Oriolus oriolus). La moitié orientale du site, soit une quinzaine d'hectares, a été inscrite au réseau Natura 2000 dans le site BE32039 - Vallées de l'Oise et de la Wartoise.