Intro
Brève description
Le terril Sainte-Pauline se trouve en aval de Charleroi, entre Farciennes et la Sambre, en bordure du quartier du Crombion. Il s'agit d'un ancien terril charbonnier aplani et à présent largement colonisé par un boisement clair dominé par les bouleaux (Betula spp.). A l'ouest s'étend une friche ouverte comportant un plan d'eau et quelques mares, tandis qu'à son flanc sud des friches sèches se sont également installées avec par endroits des flaques temporaires. Le site est connu pour accueillir une population de crapaud calamite (Bufo calamita), un amphibien encore répandu dans la vallée de la Sambre jusqu'aux années 2000 mais qui se raréfie rapidement suite à la destruction de ses habitats. D'autres espèces animales intéressantes sont également signalées, comme le petit gravelot (Charadrius dubius), le râle d'eau (Rallus aquaticus) ou encore un papillon de jour peu commun dans la région, le point de Hongrie (Erynnis tages). L'intérêt botanique reste à documenter mais une observation remarquable est d'ores-et-déjà à souligner: il s'agit de la limoselle (Limosella aquatica), une plante naine caractéristique des végétations pionnières des grèves humides oligo-mésotrophes et dont le statut apparaît très défavorable en Région wallonne où elle est d'ailleurs strictement protégée. Ce site, aussi appelé «Le Grand Ban», semble jouir d'une certaine tranquillité et a été jusqu'ici épargné du vandalisme et de l'urbanisation. Il joue en tous cas un rôle important dans le réseau écologique, de plus en plus fragmenté, de la Basse Sambre et mériterait d'être érigé en réserve naturelle, malgré sa situation en zone industrielle.