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Brève description

S'étendant en Hesbaye orientale, dans la Basse Meuse liégeoise, la commune d'Oupeye repose, pour sa partie centrale, sur des craies blanches de l'assise de Nouvelles d'une grande pureté en carbonates de calcium et pauvres en silex. Ces craies ont fait l'objet d'une exploitation intense au niveau de plusieurs carrières, pour la plupart désaffectées. C'est le cas des anciennes carrières de Labreux, situées entre Heure-le-Romain et Haccourt, sur le flanc gauche du ruisseau du Grand Aaz. Aujourd'hui largement reconquis par une végétation ligneuse fournie, ces terrains issus de l'activité humaine, accidentés et exposés au sud, constituent des ilots de nature au sein d'un paysage fortement anthropisé dominé par les grandes cultures et les vergers industriels. Même si les données biologiques manquent en raison de son accès difficile, le site montre de belles potentialités d'accueil pour la faune et la flore, ce qui a d'ailleurs motivé sa reconnaissance comme maillon du réseau écologique communal au PCDN d'Oupeye. La présence de vieux fruitiers haute tige et d'arbres morts à cavités favorise notamment les oiseaux cavernicoles tels le pic mar (Dendrocopos medius), voire le rare torcol fourmilier (Jynx torquilla). A l'ouest des carrières, le coteau dit Thier d'Amry, davantage enserré par le bâti, montre également un potentiel écologique avec présence de prés secs et de boisements de pente. Au pied du versant, en rive droite du Grand Aaz, un bassin d'orage tout en longueur et complètement cerné de saules blancs offre un milieu susceptible d'accueillir des amphibiens et d'autres animaux aquatiques. Enfin, le périmètre comprend aussi les vieux vergers, bosquets rivulaires et prairies de pente, ainsi qu'une petite zone humide, à l'est de la rue de Beaurieu. Bien qu'en grande partie inscrits en zone d'espaces verts au plan de secteur, le coteau et les zones alluviales proches sont actuellement dépourvus de statut de protection et n'ont pas été intégrés au réseau Natura 2000.

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