Ces formations annuelles forment une végétation ouverte parfois de haute taille. Le maximum de diversité et de floraison se rencontre en été et au début de l'automne ; le développement de ces végétations est tardif et très rapide. Elles peuvent former des surfaces assez étendues sur des grèves récemment décapées ou sur des zones régulièrement balayées par des crues. En général, cependant, elles ne constituent que des franges qui sont en mélange avec des espèces vivaces en cours de colonisation.
Typiquement localisée dans la zone de battance de la rivière, inondée l'hiver, exondée l'été, ces formations pionnières constituées d'herbacées annuelles (craignant la concurrence) s'installent sur des sols nitratés. Leur optimum se situe en bordure des cours d'eau et des bras morts, sur alluvions limoneuses, limono-argileuses ou sableuses plus ou moins envasées. Le niveau de l'eau est variable, sans dessèchement complet.
Ne pas confondre avec le même type de végétation en bordure de lacs, d'étangs ou encore dans des conditions plus artificialisées : bords de mares ou d'abreuvoirs piétinés par les animaux, fonds d'étangs temporairement asséchés pour nettoyage et mise en culture.
Code | Nom résumé WalEUNIS | Commentaires |
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C3.52 | Végétation pionnière nitrophile des grèves humides | |
C3.55 | Végétations pionnières nitrophiles des berges fluviatiles graveleuses | |