Le site portuaire de la Praye Sud s'étale sur une trentaine d'hectares en rive droite de la Sambre, à l'est de Châtelet. Il est composé de terrains industriels à l'abandon faisant partie du Port Autonome de Charleroi. Au fil du temps, la végétation s'est développée progressivement et différemment selon les conditions topographiques et hygrométriques, composant une remarquable mosaïque d'habitats: pelouses ouvertes sur substrats filtrants, friches sèches et humides, mares et ornières temporaires, roselières, fourrés et boisements pionniers de saules et de bouleaux, ... La partie centrale est occupée par un imposant bâtiment de 370 mètres, séparé de la Sambre par un ourlet boisé. En dehors des quelques parcelles agricoles qui bordent la marge sud-orientale, le long de la rue du Campinaire, tout le secteur qui entoure le port de la Praye est densément urbanisé.
Des informations biologiques ont surtout été collectées à partir de 2018, dans le cadre d'un avis du DEMNA (P. Dupriez), mais le site était déjà connu pour abriter une population de crapaud calamite (Bufo calamita).
L'inventaire floristique comporte actuellement 130 espèces de plantes vasculaires, les autres groupes de végétaux n'ont pas encore fait l'objet d'investigations, de même que les champignons.
La flore herbacée se compose:
- de plantes des pelouses sèches comme Echium vulgare, Origanum vulgare, Clinopodium vulgare, Petrorhagia prolifera, Carlina vulgaris, Dianthus armeria, Hypericum perforatum, Arrhenatherum elatius subsp. bulbosum, Poterium sanguisorba (= Sanguisorba minor), Leontodon saxatilis, Lotus corniculatus, Linum catharticum, Pilosella officinarum (= Hieracium pilosella), Picris hieracioides, Centaurium erythraea, etc.
- d'espèces de pelouses ouvertes des substrats détritiques ± calcaires avec Filago minima, Sedum acre, Sedum album, Sedum rupestre, Chaenorrhinum minus, Veronica arvensis, Saxifraga tridactylites, Potentilla argentea, Trifolium arvense, Poa compressa, Herniaria glabra, Senecio viscosus, Kickxia elatine, Anagallis arvensis subsp. arvensis, Arenaria serpyllifolia, Erodium cicutarium, ...
- d'espèces de friches nitrophiles, incluant diverses naturalisées : Oenothera biennis, Crepis foetida, Reseda luteola, Melilotus officinalis, Melilotus albus, Trifolium repens, Malva sylvestris, Apera interrupta, Hordeum murinum, Verbena officinalis, Crepis capillaris, Dittrichia graveolens, Epilobium brachycarpum, Potentilla anserina, Pastinaca sativa subsp.urens, Conyza sumatrensis, Conyza canadensis, Urtica dioica, Ambrosia artemisiifolia, Tripleurospermum inodorum (= Matricaria maritima subsp. inodora), Senecio inaequidens, Linaria vulgaris, Potentilla norvegica, Persicaria maculosa, Sagina procumbens, Polygonum aviculare, Solanum nigrum, Erigeron annuus, etc.
- d'espèces prairiales dont Tragopogon pratensis, Crepis vesicaria subsp. taraxacifolia ( = C. polymorpha), Vicia villosa, Achillea millefolium, Centaurea jacea, Campanula rapunculus, Leucanthemum vulgare, Geranium dissectum, Vicia sativa, Bellis perennis, Calamagrostis epigejos, Geranium molle, Malva moschata, Poa pratensis, Luzula campestris, Cerastium fontanum, Rumex acetosa, Potentilla reptans,
- d'hélophytes et d'autres espèces hygrophiles dont Typha latifolia, Typha angustifolia, Cirsium palustre, Eleocharis palustris, Ajuga reptans, Carex otrubae (= cuprina), Lythrum salicaria, Phragmites australis, Carex hirta, ...
- de quelques espèces d'ornières exondées, notamment Oxybasis rubra (= Chenopodium rubrum) et Plantago major subsp. intermedia.
Avec le temps, ces pelouses et friches sont progressivement colonisées par diverses espèces ligneuses composant d'abord des fourrés puis laissant place à un boisement de type pionnier ou secondaire. Cette végétation arbustive et arborée est constituée notamment de Betula pendula, Betula pubescens, Salix alba, Salix caprea, Salix cinerea, Populus tremula, Quercus robur, Crataegus monogyna, Ligustrum vulgare, Prunus spinosa, Fraxinus excelsior, Rubus sp., Robinia pseudoacacia, Alnus glutinosa, Corylus avellana, Rosa canina s.l., Prunus serotina, Pinus sylvestris, Buddleja davidii, Quercus rubra, etc.
Dans le sous-bois ou en lisière, apparaissent en outre Alliaria petiolata, Solidago virgaurea, Hieracium sabaudum, Aegopodium podagraria, Fragaria vesca, Cytisus scoparius, Teucrium scorodonia, Lamium galeobdolon subsp. argentatum, Epilobium angustifolium et quelques autres plantes forestières.