Intro
Brève description
Située en périphérie nord de l'agglomération liégeoise, sur le territoire de la commune de Herstal, la friche de l'ancien charbonnage du Nouveau Siège de Milmort occupe un espace d'un peu plus de huit hectares entre la rue du Nouveau Siège au sud, la rue Masuy à l'ouest, la rue Lambotte au nord et la ligne de chemin de fer Liège-Hasselt à l'est. Depuis la fermeture du charbonnage en 1962 et son démantèlement dans les années qui ont suivi, cette zone a été laissée à son évolution naturelle pour constituer au fil du temps un ilot de nature particulièrement remarquable dans le contexte local. Actuellement, la végétation dominante est un boisement feuillus composé entre autres du saule marsault (Salix caprea), du bouleau verruqueux (Betula pendula) et du peuplier tremble (Populus tremula), avec un sous-bois riche en aubépine à un style (Crataegus monogyna) et cornouiller sanguin (Cornus sanguinea). Quelques friches et prairies sèches subsistent à la périphérie du boisement ainsi que dans les clairières et le long des sentiers. Une importante biodiversité y a trouvé refuge dont près de 140 espèces de plantes, y compris l'œillet velu (Dianthus armeria), figurant sur la liste rouge des plantes menacées de la Région wallonne. On y recense en outre plusieurs centaines d'espèces d'insectes dont des papillons de jour peu communs dans la région, tel le demi-argus (Cyaniris semiargus) qui est cantonné dans une prairie maigre en bordure sud du site. La présence de l'oedipode à ailes bleues (Oedipoda caerulescens), un criquet régionalement protégé, mérite aussi d'être soulignée. Bien que situé dans une zone d'habitat au plan de secteur, ce site bénéficie implicitement du statut de protection conféré aux espèces protégées qui y sont présentes.