Intro

Brève description

Le Terril Siège n°3, dit aussi Hougaerde, domine du haut de ses 245 mètres le plateau agricole environnant au sud de Fontaine-l'Evêque, en périphérie ouest de la ville de Charleroi. Cette imposante double colline fait partie d'un ensemble de terrils charbonniers qui subsistent dans la région, et qui sont autant de témoignages de l'importance qu'a eu l'exploitation de la houille au Pays d'Anderlues, et ce dès le Moyen-Age. D'une surface au sol d'environ 25 hectares, le site constitue à présent un véritable ilot de nature aux portes de l'agglomération carolorégienne. L'environnement immédiat est constitué de champs et de prairies, mais inclut aussi le quartier habité de Beaulieusart, au nord, ainsi que deux voies rapides, la N59 et la N54 qui frôlent les terrils à l'ouest et au sud. Si la végétation dominante est formée de bois variés de bouleaux, de saules et d'autres feuillus, des étendues ouvertes sont encore bien représentées sur les pentes du terril occidental, qui était beaucoup plus dénudé dans les années 1970 que le terril oriental, alors déjà largement reboisé. Bien que potentiellement riche, la biodiversité locale demeure méconnue et les seules données disponibles, recueillies lors du projet Interreg Terrils, concernent l'avifaune et, dans une moindre mesure, certains groupes d'insectes dont les coccinelles. Les têtes de sources du ruisseau de Beaulieusart, au pied du flanc nord, et du ruisseau du Vivier à Taille, au sud, composent deux zones humides également dignes d'intérêt, de même que le petit étang qui s'étend au seuil du terril oriental. Le double terril du Hougaerde est actuellement dépourvu de statut de protection et n'a pas été intégré au réseau Natura 2000 wallon.

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