La Loi sur la Conservation de la Nature du 12 juillet 1973 (LCN) prévoit différents statuts de protection :
- la réserve naturelle domaniale (RND) qui concerne des terrains appartenant à la Région wallonne, pris en location ou mis à disposition et gérés par le Service public de Wallonie ;
- la réserve naturelle agréée (RNA) qui concerne des terrains gérés par une association agréée de conservation de la nature et appartenant à celle-ci ou mis à disposition par un tiers ;
- la réserve forestière (RF) qui est une forêt présentant des faciès caractéristiques ou remarquables des peuplements d'essences indigènes, conservés à ce titre.
L'Arrêté de l'Exécutif régional wallon du 8 juin 1989 désigne par ailleurs les zones humides d'intérêt biologique (ZHIB) dont la valeur écologique et scientifique est reconnue. L'Arrêté du Gouvernement wallon du 26 janvier 1995 décrit en outre les cavités souterraines d'intérêt scientifique (CSIS) dont la valeur écologique, géologique, historique et scientifique est reconnue.
Les RND et les RNA peuvent être des réserves intégrales lorsqu'elles sont créées "dans le but d'y laisser les phénomènes naturels évoluer selon leurs lois" ou des réserves naturelles dirigées "lorsqu'une gestion appropriée est mise en oeuvre pour la maintenir dans son état" [Voir les correspondances avec le référentiel international de l'UICN].
Par ailleurs, il existe d'autres statuts de protection :
En dehors de ces statuts, certains sites bénéficient d'une appellation " réserve naturelle privée " parce que leurs propriétaires souhaitent les protéger mais il ne s'agit pas d'un statut officiel.
Au 1er décembre 2024, sont repris dans la définition des aires strictement protégées (compte tenu des dernières mises à jour chiffrées, sur base des arrêtés de reconnaissance des sites) : |
1° les 22 362 ha (1.32% du territoire wallon) de réserves naturelles (statuts : réserves naturelles agréées – 5 193 ha, réserves naturelles domaniales – 14 568 ha, réserves forestières – 1 212 ha, zones humides d'intérêt biologique – 1389 ha, cavités souterraines d'intérêt scientifique – 0 ha) ; |
La Wallonie dispose donc de 1.55% d'aires strictement protégées compte tenu des dernières mises à jour chiffrées. |
Documents disponibles
- Rechercher un site protégé
- Superficies des sites naturels protégés (PDF-75 ko)
- Le réseau de réserves naturelles en Wallonie - Comprendre ses enjeux et participer à son développement (PDF-18078 ko)