• D0 - Hesbaye

A compléter

A compléter

Commune de Jemeppe-sur-Sambre

Privé(s)   ONG   Communes   Région   Autres publics 

A compléter

A compléter

A compléter

A compléter

A compléter

A compléter

Le Bois Bellin occupe le flanc nord de la vallée de la Ligne, en rive gauche de la rivière, entre les villages de Boignée (à l'ouest) et Balâtre (à l'est), à la limite nord-ouest de la commune de Jemeppe-sur-Sambre. Cet affluent de l'Orneau coule à cet endroit de l'ouest vers l'est et sa vallée est parcourue par une route, la rue des Bancs, qui longe le versant sud du bois. Le site prend place dans un paysage agricole légèrement vallonné constitué surtout de cultures et de quelques rares prairies permanentes, à une altitude de 140 m environ.

Ce petit bois isolé d'une dizaine d'hectares comprend une portion plus ou moins plane, au nord, en connexion avec le plateau limoneux, et une partie au sud beaucoup plus accidentée où pointent divers affleurements rocheux avec une succession de dépressions et de petites parois verticales, relief mouvementé dû à la fois à l'action des phénomènes karstiques et à l'activité extractrice passée. Il s'agit d'une forêt ancienne relativement épargnée par l'artificialisation, même si certaines zones ont servi de dépôts d'immondices, tandis que le secteur oriental a été partiellement aménagé comme parcours pour moto et vélo-cross.

Le Bois Bellin repose sur des roches de la Formation de Namur, essentiellement des calcaires carbonifères du Tournaisien supérieur (Ivorien) et du Viséen inférieur (Molinacien). Ce sont des calcaires fortement dolomitisés et localement riches en crinoïdes. Le pendage est incliné vers le sud/sud-ouest.

L'intérêt géologique et géomorphologique du Bois Bellin apparaît remarquable mais est resté longtemps méconnu: on y observe notamment des reliefs ruiniformes, des lapiez, des dolines, des roches dites «cariées», des cavités karstiques, etc. (voir BAUTHIERE, 2013).

Du point de vue phytogéographique, le Bois Bellin se situe à la limite entre le district mosan et le district brabançon.

Couvrant le flanc gauche de la vallée de la Ligne, le Bois Bellin est un petit massif forestier d'une dizaine d'hectares isolé au sein d'un paysage essentiellement agricole. La flore de ce bois calcaire a récemment été inventoriée par l'A.E.F. au cours de deux excursions respectivement en septembre 2017 et fin mars 2018 (GIOT, 2019).

Les strates arborescente et arbustive sont constituées de l'érable champêtre (Acer campestre), du bouleau verruqueux (Betula pendula), du bouleau pubescent (Betula pubescens), du charme (Carpinus betulus), du noisetier (Corylus avellana), du frêne commun (Fraxinus excelsior), du troène commun (Ligustrum vulgare), du peuplier grisard (Populus x canescens), du merisier (Prunus avium), du tilleul d'Europe (Tilia x europaea), du groseillier à maquereau (Ribes uva-crispa), du rosier des champs (Rosa arvensis), etc.

La flore herbacée est relativement variée mais ne renferme pas d'espèces rarissimes, à l'exception de l'hellébore vert (Helleborus viridis subsp. occidentalis), plante vivace très abondante localement dans la partie occidentale du bois, dans les secteurs à sol superficiel ou rocailleux. Il s'agit d'une espèce à floraison vernale, neutrocalcicole et de distribution subatlantique, très rare en Région wallonne en dehors du district mosan.

L'abondance de la jonquille (Narcissus pseudonarcissus) est également à souligner. Cette plante bulbeuse caractéristique des sous-bois basophiles médio-européens est une indicatrice des forêts anciennes, comme c'est le cas de l'anémone des bois (Anemone nemorosa) et d'autres espèces encore.

On y observe en outre:

- des espèces thermophiles calcicoles et du mull calcique comme la campanule gantelée (Campanula trachelium), la laiche digitée (Carex digitata), la violette hérissée (Viola hirta), la mercuriale vivace (Mercurialis perennis), ...;

- des espèces du mull mésotrophe à polytrophe: moschatelline (Adoxa moschatellina), anémone des bois (Anemone nemorosa), brachypode des bois (Brachypodium sylvaticum), laiche des bois (Carex sylvatica), corydale solide (Corydalis solida), fougère mâle (Dryopteris filix-mas), euphorbe des bois (Euphorbia amygdaloides), lamier jaune (Lamium galeobdolon), millet des bois (Milium effusum), parisette (Paris quadrifolia), sceau de Salomon commun (Polygonatum multiflorum), primevère élevée (Primula elatior), renoncule tête d'or (Ranunculus auricomus), etc.;

- quelques espèces des ourlets basiphiles mésophiles comme le millepertuis velu (Hypericum hirsutum), la potentille faux-fraisier (Potentilla sterilis);

- des nitrophytes comme l'alliaire (Alliaria petiolata), la benoite commune (Geum urbanum), le lierre terrestre (Glechoma hederacea), la berce spondyle (Heracleum sphondylium), la moehringie à trois nervures (Moehringia trinervia), l'ortie dioïque (Urtica dioica), etc.;

- quelques espèces forestières plutôt acidoclines dont la violette de Rivinus (Viola riviniana), la mélique uniflore (Melica uniflora);

- un peuplement de fougères de rochers calcaires ombragés avec le polypode intermédiaire (Polypodium interjectum), la langue de cerf (Asplenium scolopendrium), la fausse capillaire (Asplenium trichomanes subsp. quadrivalens).

La bordure nord du bois, en contact avec la zone agricole, montre en outre diverses plantes souvent nitrophiles dont le cerfeuil sauvage (Anthriscus sylvestris), la cardamine hirsute (Cardamine hirsuta), le gaillet croisette (Cruciata laevipes), la renouée du Japon (Fallopia japonica), le lamier pourpre (Lamium purpureum), le séneçon vulgaire (Senecio vulgaris), la véronique à feuilles de lierre (Veronica hederifolia), le gouet tacheté (Arum maculatum), la laiche de Leers (Carex divulsa subsp. leersii), le houblon (Humulus lupulus), la mauve sauvage (Malva sylvestris), la ficaire (Ranunculus ficaria), etc.

Phénomènes karstiques variés (voir BAUTHIERE, 2013).

Présence, sur le versant opposé de la vallée de la Ligne, au bord de la rue du Trou, des vestiges de la première église de Balâtre remontant au Xème siècle et dédiée à sainte Aldegonde, fondatrice de l'Abbaye de Maubeuge au VIIème siècle (voir DELAUNOIS et HARDY, 2016).

Le Bois Bellin figure déjà sur la carte de Ferraris datée de 1777, époque à laquelle il constituait une petite enclave du Duché de Brabant aux confins du Comté de Namur.

OFFH

Etienne BRANQUART

Jean-Louis GIOT