Intro
Brève description
Le Bois de la Héronnerie est un petit massif forestier d'une centaine d'hectares situé en Famenne, au sud du village de Lessive, sur le territoire de la commune de Rochefort. Il couvre un promontoire schisto-calcaire dominant la vallée de la Wimbe, à l'ouest, et celle du Cobri, au nord-est. Le site est bien connu du grand public pour héberger, depuis 1972, la Station terrienne de télécommunications spatiales de Lessive, qui occupe une surface d'une dizaine d'hectares dans la partie orientale du bois. La végétation en place est d'un grand intérêt: en effet, outre le fait qu'il s'agit d'une forêt ancienne subnaturelle, c'est-à-dire dont l'état boisé feuillu est resté inchangé au cours des trois derniers siècles, le groupement forestier dominant est une chênaie-charmaie famennienne à stellaire, un habitat d'intérêt communautaire, quasiment endémique à la Région wallonne, et se trouvant ici dans un excellent état de conservation. C'est un type de chênaie climacique qui s'installe sur des sols argileux et peu perméables, où s'épanouissent des plantes telles que le rosier des champs (Rosa arvensis), l'euphorbe des bois (Euphorbia amygdaloides), la laîche glauque (Carex flacca), la bétoine (Stachys officinalis), la stellaire holostée (Stellaria holostea) ou encore l'anémone des bois (Anemone nemorosa). Diverses plantes rares et protégées sont présentes dans le Bois de la Héronnerie, la plus remarquable étant l'épipactis pourpre (Epipactis purpurata), une orchidée considérée en danger sur la liste rouge wallonne. Le site accueille par ailleurs une faune très variée: oiseaux, dont plusieurs espèces de pics, papillons diurnes, etc. Il constitue un élément important du maillage écologique local, et la plus grande partie du massif est d'ailleurs reprise dans le réseau Natura 2000. En outre, plusieurs prairies semi-naturelles qui s'étendent au sud constituent la réserve naturelle de la Basse Wimbe, gérée par Natagora.