Quelques chiffres
Source : Tableau de bord 2010 | Il n'existe pas de cartographie détaillée des biotopes en Wallonie. Seules des données indirectes concernant les grands types de milieux sont utilisées. L'occupation générale du sol (voir la COSW ) donne les répartitions suivantes : - 52% de zones agricoles, - 29% de terres boisées,
Plus de la moitié des zones agricoles sont occupées par les cultures (le reste = prairies). En terres boisées, la forêt feuillue tend à être un peu plus fréquente que les plantations de résineux. |
D'une source à l'autre, les statistiques varient légèrement mais elles confirment les occupations du sol dominantes en Wallonie.
La typologie d'occupation du sol utilisée par l'IGN pour les cartes 1/10.000 ème (TOP10V-GIS) est l'une des sources d'informations la plus proche du concept des biotopes.
Occupation du sol dérivée du TOP10V-GIS | Elle confirme un taux d'urbanisation important (240.000 ha - 14%) mais avec une forte diversité de biotopes concernés : - 27.000 ha de bâtiments, - 105.000 ha de jardins, - 15.000 ha de pelouses entretenues -20.000 ha de surface stérile - 51.000 ha pour les voies de communication - 20.000 ha pour de la végétation rudérale. |
Sur base de cette source, les occupations dominantes en dehors des zones urbanisées sont :
- les cultures (415.000 ha - 25%);
- les prairies et les prés de fauche (450.000 ha - 26%);
- les plantations de résineux ou dominées par les résineux (230.000 ha - 14%) et
- les forêts feuillues ou dominées par les feuillus (290.000 ha - 17%).
Les végétations ouvertes naturelles (pelouses oligotrophes, pelouses calcaires, landes, toubières, ...) et semi-ouvertes (broussailles) occupent 17.000 ha soit 1% du territoire wallon.
Législation
Aucun biotope n'est directement protégé par un article de la Loi de la Conservation de la Nature .
Seule la mise en oeuvre de la Directive européenne "Habitats" permet à certains biotopes de bénéficier d'un statut de protection relatif sur l'ensemble du territoire. En effet, cette Directive prévoit pour un certain nombre de biotopes en Wallonie de maintenir un état de conservation favorable, ou si il ne l'est pas, de le restaurer. La désignation de sites Natura2000 sur une partie de ces biotopes est un des moyens de concrétiser cette protection.
Plusieurs dispositions du Code wallon de l'Aménagement du Territoire, de l'Urbanisme et du Patrimoine permettent toutefois de contrôler les activités de remblais, de coupes de haies, de haires remarquables et d'arbres remarquables.
La typologie WalEUNIS
Cette typologie est devenue la référence en Wallonie pour décrire les biotopes. Elle est dérivée de la typologie européenne EUNIS de l'Agence Européenne de l'Environnement pour ne sélectionner que les biotopes wallons et tenir compte des spécificités wallonnes en créeant des néo-codes.
La typologie WalEUNIS rassemble les différents biotopes dans 8 grandes catégories allant des biotopes aquatiques ou biotopes contruits. C'est une typologie hiérarchique qui peut être utilisée avec différents niveaux de précision.
Biotope ou habitat ?
Les deux termes sont très souvent employés de manière similaire. Par exemple, la Directive européenne "Habitats" ne fait pas la différence entre les deux expressions car biotope et habitat se traduisent en anglais par le même terme « habitat ».
En écologie,
Biotope = ensemble caractérisé par des conditions climatiques et physico-chimiques particulières et uniformes qui héberge une flore et une faune spécifiques (la biocénose.
Habitat = concept utilisé pour décrire les caractéristiques du « milieu » dans lequel une population d'individus d'une espèce donnée peut normalement vivre et s'épanouir (habitat de reproduction, de nourrissage, de repos, ...).
Le terme « biotope » devrait donc être utilisé pour décrire des milieux particuliers (comme la hêtraie à luzule, les pelouses calcaires ou les tourbières hautes).
Le terme « habitat » devrait être utilisé lorsqu'il s'agit des différents milieux occupés par des espèces.