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Brève description

Le domaine du Bois Lombut s'étend dans le nord de l'agglomération de Charleroi, au sein d'un secteur fortement industrialisé de Gosselies comptant, en bordure immédiate, l'ancienne usine Caterpillar et l'aéroport de Charleroi. Il s'agit d'un vaste parc paysager de 110 hectares conçu au milieu du 19^ème siècle par l'architecte paysagiste d'origine allemande Édouard Keilig et qui s'articule autour d'un château et ses dépendances. Les prairies en occupent l'essentiel de la superficie et sont exploitées pour la production de foin et comme pâtures par un fermier local, qui cultive aussi quelques parcelles agricoles converties récemment en agriculture biologique. Les parties boisées se concentrent surtout sur le pourtour de la propriété, formant un véritable écran protecteur, de même que le long des deux ruisseaux qui traversent le site, auxquels s'ajoutent de petits bosquets isolés rayonnant autour du château. Elles sont constituées essentiellement d'essences feuillues indigènes représentées par de nombreux spécimens d'âge respectable dont certains sont d'ailleurs reconnus comme arbres remarquables, y compris de magnifiques ormes dépassant le mètre de circonférence. Un chapelet de six étangs ainsi qu'un vallon humide complètent le tableau. Parmi les habitats intéressants figurent la hêtraie atlantique à jacinthe des bois (Hyacinthoides non-scripta), l'aulnaie marécageuse, la prairie de fauche peu amendée, la roselière sèche à phragmites (Phragmites australis), les groupements rivulaires à massettes à larges feuilles (Typha latifolia) et rubanier rameux (Sparganium erectum), la magnocariçaie à laîche des rives (Carex riparia), etc. Du fait de sa tranquillité, le domaine est fréquenté par des mammifères devenus peu communs dans la région, tels que le chevreuil (Capreolus capreolus) et surtout le lapin de garenne (Oryctolagus cuniculus), particulièrement prospère. Riches en vieux arbres et en bois mort, les massifs arborés accueillent notamment le pic vert (Picus viridis) et le pigeon colombin (Columba oenas). De vieux saules têtards subsistant prés de l'ancienne ferme permettent à un rapace nocturne en forte régression partout, la chevêche d'Athéna (Athene noctua), d'y nicher certaines années. Les étangs attirent de nombreux oiseaux d'eau, entre autre la bernache du Canada (Branta canadensis), très envahissante et présente toute l'année, mais également des espèces plus rares comme le fuligule morillon (Aythya fuligula), nicheur depuis peu. Ces plans d'eau s'avèrent par ailleurs propices aux amphibiens, libellules et autres insectes aquatiques. De par son étendue, sa diversité de milieux et son exploitation relativement extensive, le parc du Bois Lombut, classé comme site depuis 1943, apparaît comme un ilot de nature d'une étonnante richesse biologique dans un paysage de plus en plus artificialisé.

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Description biologique

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