• L5 - Ardenne méridionale

A compléter

Ardenne et Gaume asbl – 79, rue du Camp Romain – 5500 FURFOOZ

Contact : Conservateur Philippe Thonon

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Conservateur : Philippe Thonon

Une grande partie du périmètre actuel (RNA + SGIB) est intégrée au réseau Natura 2000, en raison de la présence de nombreux habitats et espèces d'intérêt communautaire.

La RNA assure la protection d'un ancien pré de fauche alluvial, de la flore et de la faune associées.

Enrésinement de parcelles voisines.

L'ensemble de la vallée de la Wisbich présente un grand intérêt biologique et paysager, malgré l'enrésinement intensif des environs au cours des deux derniers siècles. Cependant, seule la petite RNA Vor Olbrich (1,9 ha) bénéficie d'un statut de protection fort. Une politique d'achat et de création d'un réseau de sites protégés devrait être dynamisée.

Un plan de gestion de la RNA Vor Olbrich a été élaboré (OVERAL & DICEV, 1999). Plusieurs mesures de gestion ont été effectuées en 1997. Elles ont consisté principalement en l'arrachage de semis d'épicéas, l'étrépage expérimental de petites zones, le fauchage de la nardaie et la construction d'un petit barrage sur le ruisseau afin de rétablir son cours originel. La gestion et le suivi du site ont été redynamisés depuis 2012 par le nouveau comité de gestion. Des fauches et gyrobroyages de rejets ligneux ont eu lieu récemment et seront programmés selon les besoins. L'action de brouttage par les cervidés permet aussi de maintenir le milieu ouvert. Les papillons de jour font l'objet de recensements annuels de manière à évaluer l'impact des mesures de gestion sur les populations.

Certaines zones de la vallée de la Wisbich ont fait l'objet de mesures de restauration par le LIFE Herbages.

Une expérience de réintroduction de moule perlière a été tentée en 2019 dans la Wisbich à partir de souches provenant de la Vierre (G. Motte, in litt.).

Accès interdit. Le site est isolé et très difficile à trouver !

La vallée de la Wisbich coule en bordure nord de la forêt d'Anlier, massif situé à cheval sur la ligne de partage des eaux du bassin de la Semois et celui de la Sûre, auquel appartient cet affluent du ruisseau de Wisembach. Elle est occupée par d'anciens prés de fauche reposant sur des alluvions et maintenant à l'abandon comme la plupart des fonds marécageux qui bordent les ruisseaux de la forêt d'Anlier. La petite réserve naturelle Vor Olbrich s'étend à environ 500 m en amont de la confluence avec la Wisembach.

L'assise géologique appartient au Siegenien supérieur constituée de phyllades ardoisiers exploités jadis dans les ardoisières de Wisembach (village situé à 1,5 km de la réserve), et au Siegenien moyen formée de quartzophyllades, quartzites, phyllades,... Elle a produit en surface un substrat argilo-limoneux acide (pH 4,5). Les sols sont fortement hydromorphes et gleyifiés au contact du ruisselet, avec des plaquages tourbeux par endroits.

La vallée de la Wisbich est située à environ 400 m d'altitude et appartient au district phytogéographique ardennais.

Les groupements végétaux de la réserve naturelle Vor Olbrich ont été décrits par OVERAL (1994). On peut y reconnaître:

- une nardaie réunissant Nardus stricta, Polygala vulgaris, Anemone nemorosa, Arnica montana, Centaurea pratensis, Potentilla erecta, Galium saxatile, Lathyrus linifolius subsp. montanus, Festuca filiformis, Calluna vulgaris,... Cette nardaie, groupe le plus remarquable du site, se décline en plusieurs variantes :
* une nardaie xérique qui occupe la butte, en bordure d'un massif de genêts; il s'agit du Festuco-Genistetum-sagittalis caractérisé par Campanula rotundifolia, Stachys officinalis et Genistella sagittalis;
* une vaste nardaie sèche qui prend place sur le bombement central du site, avec Agrostis capillaris, Thymus pulegioides, Danthonia decumbens, Hypericum maculatum, Pimpinella saxifraga,... Cette pelouse est à rattacher au Polygolo-Nardetum;
* un faciès à Molinia caerulea, pauvre en espèces caractéristiques, à prédominance de Calluna vulgaris;
* une nardaie sèche prairiale constituée, en plus des éléments du Nardo-Callunetea, d'espèces prairiales comme Anthoxanthum odoratum, Rumex acetosa, ...

- un bas-marais acide à Juncus acutiflorus, Viola palustris, Epilobium palustre, Comarum palustre, Equisetum fluviatile, Agrostis canina, Lotus pedunculatus, ...

- une moliniaie acidiphile peu typique, dans le tiers oriental du site, largement dominée par Molinia caerulea avec ponctuellement Succisa pratensis, Scorzonera humilis, Selinum carvifolia;

- une magnocariçaie à Carex rostrata, présentant une variante initiale à Comarum palustre et une variante plus sèche à Filipendula ulmaria;

- une prairie acidophile à Deschampsia cespitosa et Persicaria bistorta, renfermant Holcus lanatus, Anemone nemorosa, Poa chaixii, ...

- une mégaphorbiaie à Filipendula ulmaria, fragmentaire dans la réserve mais largement omniprésente dans la vallée de la Wisbich;

- un groupement à Scirpus sylvaticus, renfermant notamment Caltha palustris;

- un groupement fontinal fragmentaire à Stellaria alsine et Cardamine amara;

- des fourrés à Cytisus scoparius et Prunus spinosa en bordure de la nardaie xérique;

- des "boules" de Salix aurita ; par endroit, quelques pieds isolés de Salix repens se rencontrent également.

La faune de la vallée de la Wisbich est remarquablement diversifiée et la plupart des espèces se retrouvent dans la réserve naturelle Vor Olbrich, malgré sa superficie réduite.

Dans un document inédit, G.-H. PARENT signalait, en 1974, cinq espèces d'amphibiens (Rana temporaria, Bufo bufo, Alytes obstetricans, Lissotriton helveticus, Ichthyosaura alpestris) et trois reptiles (Zootoca vivipara, Coronella austriaca, Natrix natrix). Leur présence actuelle a été confirmée sauf en ce qui concerne l'alyte et la coronelle. En revanche, l'occurrence de Salamandra salamandra, Pelophylax lessonae et Anguis fragilis est récente.

Aucun monument.

Passage de la chaussée romaine Arlon-Tongres au village voisin de Wisembach.

D'après HEINEMANN et NOIRFALISE (1948), les vallées humides et marécageuses des grands massifs forestiers, comme la forêt d'Anlier, offrent un intérêt tout particulier. Leur végétation primitive correspondait incontestablement à une forêt buissonneuse de saules, d'aulnes et de bouleaux pubescents, inondée lors des crues et installée sur sols marécageux. Entrecoupée de tourbières et de marigots à carex, peuplées de grandes osmondes, la plus belle de nos fougères, elle devait offrir un spectacle d'une rare beauté, dont il n'existe plus guère que quelques exemples dans les vallées supérieures, au coeur même de la forêt d'Anlier. Partout ailleurs, et principalement au voisinage des villages, elle a été défrichée et transformée en prairies drainées, pâturées ou fauchées, dans lesquelles abondaient des orchidées et des colchiques, les primevères et les populages, la bistorte et la scabieuse.
Beaucoup de ces prairies, dans la vallée de la Wisbisch, par exemple, sont actuellement vouées à l'abandon; à mesure que se comblent les fossés de drainage, elles évoluent vers un marécage à grandes molinies et se repeuplent de bouquetaux de saules et d'aulnes. La végétation primitive s'y recrée peu à peu, mais il faudra sans doute des délais extrêmement longs avant que se reconstitue la forêt à osmondes et les tourbières à sphaignes que l'homme avait détruites pour ses besoins économiques. Nous assistons ici dans quelques unes de ces vallées sauvages à une véritable expérience de la nature, dont l'accomplissement offre pour le naturaliste une source inestimable d'enseignements (voir aussi NOIRFALISE et SOUGNEZ, 1961, p.283).
D'après la carte de FERRARIS, le site était formé au 18ème siècle de prairies marécageuses entourées de landes.

Ardenne et Gaume

Jean-Luc RENNESON.