Les sites sous statut de protection fort
Les différents statuts de protection
La Loi sur la Conservation de la Nature du 12 juillet 1973 (LCN) prévoit différents statuts de protection :
- la réserve naturelle domaniale (RND) qui concerne des terrains appartenant à la Région wallonne, pris en location ou mis à disposition et gérés par le Service public de Wallonie ;
- la réserve naturelle agréée (RNA) qui concerne des terrains gérés par une association agréée de conservation de la nature et appartenant à celle-ci ou mis à disposition par un tiers ;
- la réserve forestière (RF) qui est une forêt présentant des faciès caractéristiques ou remarquables des peuplements d'essences indigènes, conservés à ce titre.
La réserve naturelle domaniale de la Montagne de Sosoye © Lionel Wibail
L'Arrêté de l'Exécutif régional wallon du 8 juin 1989 désigne par ailleurs les zones humides d'intérêt biologique (ZHIB) dont la valeur écologique et scientifique est reconnue. L'Arrêté du Gouvernement wallon du 26 janvier 1995 décrit en outre les cavités souterraines d'intérêt scientifique (CSIS) dont la valeur écologique, géologique, historique et scientifique est reconnue.
Les RND et les RNA peuvent être des réserves intégrales lorsqu'elles sont créées "dans le but d'y laisser les phénomènes naturels évoluer selon leurs lois" ou des réserves naturelles dirigées "lorsqu'une gestion appropriée est mise en oeuvre pour la maintenir dans son état".
Par ailleurs, il existe d'autres statuts de protection :
En dehors de ces statuts, certains sites bénéficient d'une appellation " réserve naturelle privée " parce que leurs propriétaires souhaitent les protéger mais il ne s'agit pas d'un statut officiel.
État de l’environnement wallon – Sources : SPW - SPW ARNE 2018
Surfaces couvertes
Au 1er décembre 2024, sont repris dans la définition des aires strictement protégées (compte tenu des dernières mises à jour chiffrées, sur base des arrêtés de reconnaissance des sites) :
1° les 22 362 ha (1.32% du territoire wallon) de réserves naturelles :
- réserves naturelles agréées : 5 193 ha ;
- réserves naturelles domaniales : 14 568 ha ;
- réserves forestières : 1 212 ha ;
- zones humides d'intérêt biologique : 1389 ha ;
- cavités souterraines d'intérêt scientifique : 0 ha ;
2° les réserves intégrales au sens du code forestier qui couvrent 9 400 ha, mais dont seuls 2 660 ha de surfaces ne sont pas superposées avec la catégorie 1°, soit 0.16% du territoire ;
3° les zones en libre évolution dans les 2 parcs nationaux wallons couvrant 2 997 ha, avec seuls 1 213 ha de surfaces non superposées avec les catégories 1° et 2°, soit 0.07% du territoire.
La Wallonie dispose donc de 1.55% d'aires strictement protégées compte tenu des dernières mises à jour chiffrées.
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