Habitats et espèces
Dans le réseau Natura 2000, la gestion s’organise autour de l’objectif d’atteindre et de maintenir l’état de conservation favorable (ECF) pour les habitats et les espèces d’intérêt communautaire. Elle repose juridiquement sur les directives « Habitats » (92/43/CEE) et « Oiseaux » (2009/147/CE) et s’articule classiquement en deux piliers complémentaires :
- la conservation in situ via la désignation et la gestion des sites, et
- la protection stricte des espèces, y compris en dehors des sites.
Cette architecture impose des obligations de résultat et combine des mesures préventives (évaluation appropriée des incidences, évitement des effets significatifs) avec des mesures de gestion active et de restauration, dans une logique intégrée et participative. Le Cadre d’action prioritaire (PAF) complète ce dispositif en alignant besoins de conservation et financements européens à moyen terme, afin de garantir la soutenabilité opérationnelle des mesures arrêtées.
Habitats
La gestion des habitats s’appuie, au niveau des sites, sur une structuration spatiale en Unités de gestion (UG) - adossée à une cartographie fine accessible via le Géoportail – qui permet d’associer à chaque unité un portefeuille de mesures récurrentes (p. ex. régimes de fauche, sylviculture à couvert continu).
En outre, des plans de gestion pour chacun des 240 sites, en cours de déploiement, permettent au départ d’un diagnostic initial de hiérarchiser les enjeux, définir des objectifs et programmer les actions prioritaires pour améliorer l’EC des habitats et des espèces pour lesquels le site est désigné.
En Wallonie, des itinéraires de restauration (débroussaillement, réouverture de milieux, réhumidification, continuités hydrauliques), intégrant d’emblée les adaptations au changement climatique sont rendus possibles grâce aux travaux LIFE (Ardennes liègeoises, Connexions, etc.) et aux projets de restauration sur les fonds du Programme Wallon de Développement Rural.
Ces budgets cofinancés constituent un appoint stratégique déterminant qui permettent d’entreprendre de vastes travaux à l’échelle locale au profit de l’état de conservation de (s) l’habitat(s) et/ou de(s) espèces ciblés.
© Lionel Wibail
Espèces
La gestion des espèces repose sur deux approches complémentaires :
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Actions centrées sur les habitats au sein des sites Natura 2000
Ces interventions visent à améliorer les conditions écologiques locales (restauration des habitats, réduction des pressions, contrôle des espèces exotiques envahissantes,...). Elles bénéficient indirectement aux espèces ciblées telles que les oiseaux nicheurs, les chauves-souris forestières, les odonates des eaux froides ou encore les papillons des prairies maigres. -
Plans d’action spécifiques pour certaines espèces
Lorsque les menaces dépassent les limites des sites (par exemple, fragmentation des habitats, pratiques agricoles ou urbaines), des plans d’action ciblés sont mis en place. Conformément au Plan d’Action Financier (PAF), ces plans sont élaborés de manière collaborative, sur la base d’études et de suivis scientifiques rigoureux.
© Jean-Louis Gathoye
États de conservation
L’« état de conservation » désigne la situation globale d’un habitat ou d’une espèce Natura 2000 par rapport à ses conditions écologiques, à sa dynamique et à ses perspectives à long terme. Un état est dit favorable lorsque :
- pour un habitat, son aire de répartition et ses surfaces sont stables ou en expansion, sa structure et ses fonctions spécifiques sont maintenues, et les espèces qui lui sont typiques se portent bien ;
- pour une espèce, la population se maintient à long terme comme élément viable de son habitat, son aire de répartition n’est pas en déclin et il existe un habitat suffisant pour assurer sa pérennité.
Cette évaluation, réalisée tous les six ans (articles 12 et 17 des directives), repose sur des indicateurs biologiques et des pressions identifiées. Elle oriente les priorités de gestion et conditionne la réussite des objectifs Natura 2000, en liant directement les mesures locales à la trajectoire globale de conservation.